Stimulation de la moelle épinière
Le stimulateur de la moelle épinière est un dispositif implanté qui peut délivrer de faibles niveaux de signaux électriques directement dans la moelle épinière, ce qui contribue à soulager la douleur. La stimulation de la moelle épinière est souvent utilisée lorsque les options de traitement de la douleur non chirurgicales ne parviennent pas à apporter un soulagement suffisant. Les stimulateurs de la moelle épinière nécessitent deux procédures pour les tests ainsi que l’implantation du dispositif, l’essai et l’implantation. Il peut aider une personne à améliorer sa qualité de vie globale et réduit également la nécessité d’utiliser tout type d’analgésique. Il est généralement utilisé avec d’autres traitements de gestion de la douleur.
But
La stimulation de la moelle épinière est utilisée lorsque les options de traitement de la douleur non chirurgicales ne parviennent pas à procurer un soulagement suffisant. Les stimulateurs de la moelle épinière sont utilisés pour traiter ou gérer divers types de douleurs chroniques, notamment :
Maux de dos qui persistent même après une intervention chirurgicale (syndrome de l’échec de la chirurgie du dos)
Douleur post-opératoire
Douleur cardiaque (angine) non traitable par d’autres moyens
Arachnoïdite (inflammation douloureuse de l’arachnoïde)
Blessures de la moelle épinière
Maladie vasculaire périphérique
Douleur liée aux nerfs (pouvant inclure une neuropathie diabétique sévère et une neuropathie liée au cancer due à la radiothérapie, à la chirurgie ou à la chimiothérapie)
Syndrome douloureux régional complexe
Douleur après une amputation
Douleur abdominale viscérale et douleur périnéale
La stimulation de la moelle épinière peut vous aider à améliorer votre qualité de vie globale et votre sommeil, ainsi qu’à réduire le besoin de médicaments contre la douleur. Elle peut être utilisée en association avec d’autres types de traitements de gestion de la douleur, notamment les médicaments, la physiothérapie, l’exercice et les méthodes de relaxation.
Types de stimulateurs de la moelle épinière
Les stimulateurs de la moelle épinière peuvent être de différents types :
Générateur d’impulsions implantable conventionnel (GIP), un stimulateur de la moelle épinière qui fonctionne sur batterie. Pendant l’opération, la batterie est placée dans la colonne vertébrale. Lorsqu’elle est épuisée, la batterie doit être remplacée par une autre intervention chirurgicale. Cet appareil est généralement un bon choix pour les personnes qui ressentent des douleurs dans une seule partie du corps en raison de sa sortie électrique plus faible.
Le GIP rechargeable fonctionne de manière similaire à l’appareil conventionnel. Sa différence est que la batterie peut être rechargée sans qu’il soit nécessaire de recourir à une autre intervention chirurgicale. Comme la source d’énergie est rechargeable, ces stimulateurs sont capables de produire plus d’électricité. Cette option est plus adaptée aux personnes souffrant de douleurs dans le bas du dos ou dans une ou les deux jambes, car le signal peut atteindre une plus grande distance.
Le stimulateur à radiofréquence utilise une batterie située à l’extérieur du corps. En raison de nouveaux modèles et d’une meilleure technologie, ce stimulateur est aujourd’hui assez rarement utilisé. Il dispose de batteries rechargeables et est similaire aux GIP rechargeables. C’est une meilleure option pour les personnes souffrant de douleurs dans le bas du dos et dans les jambes en raison de la puissance de l’appareil.
Votre chirurgien vous expliquera comment utiliser l’appareil et comment régler l’intensité du signal électrique, que les trois types de stimulateurs sont capables de prendre en charge. Différents réglages du stimulateur sont nécessaires pour différentes positions du corps. Un réglage peut être plus adapté à la position assise et un autre à la marche.
Afin de vous aider à accéder facilement aux réglages les plus utilisés, la plupart des appareils permettent aux médecins d’enregistrer deux ou trois programmes prédéfinis. Certains appareils plus récents disposent de plusieurs formes d’ondes pour l’administration d’électricité, notamment une stimulation à haute fréquence, en rafale et à haute densité.
Procédure
La procédure de stimulation de la moelle épinière nécessite deux étapes pour tester et implanter le dispositif : l’essai et l’implantation. Elle est généralement réalisée en ambulatoire.
Essai d'un stimulateur de la moelle épinière
La première étape est considérée comme une période d’essai. Au cours de cette étape, votre chirurgien implantera un dispositif temporaire qui servira de test. Vous serez guidé par un type particulier de radiographie appelé fluoroscopie. Ensuite, votre chirurgien insérera soigneusement les électrodes dans l’espace épidural de la colonne vertébrale. L’emplacement de votre douleur affecte l’emplacement de ces électrodes le long de la colonne vertébrale. Votre chirurgien peut vous demander votre avis pendant l’intervention pour positionner les électrodes de la manière la plus efficace.
Cette procédure expérimentale ne nécessite généralement qu’une seule incision dans le bas du dos pour placer les électrodes. Le générateur/la batterie sera à l’extérieur de votre corps, généralement sur une ceinture que vous porterez autour de votre taille.
Pendant environ une semaine, vous évaluerez dans quelle mesure l’appareil peut réduire votre douleur. L’essai peut être considéré comme un succès si vous constatez une réduction d’au moins 50 % de votre niveau de douleur.
Cependant, en cas d’échec, les fils peuvent être retirés assez facilement en clinique sans endommager la moelle épinière ou les nerfs. En cas de succès, une intervention chirurgicale sera programmée pour implanter l’appareil de manière permanente.
Implantation d'un stimulateur de la moelle épinière
Vient ensuite la procédure d’implantation permanente, au cours de laquelle le générateur sera placé sous votre peau et les électrodes d’essai seront remplacées par des électrodes stériles. Contrairement aux électrodes d’essai, celles-ci devront être ancrées par des sutures afin que leur mouvement puisse être minimisé.
En général, l’implantation prend environ 1 à 2 heures.
Une anesthésie locale sera d’abord administrée, après quoi votre chirurgien pratiquera une incision pour maintenir le générateur et une autre pour insérer les électrodes permanentes. Une fluoroscopie sera également utilisée afin de déterminer où les électrodes doivent être placées.
Une fois le générateur et les électrodes connectés et en marche, votre chirurgien refermera les incisions.
Votre chirurgien pourra vous administrer une sédation pour que vous restiez à l’aise. Il/elle pourra également vous demander votre avis pendant la mise en place des électrodes.
Récupération
Une fois l’anesthésie passée, la plupart des patients peuvent quitter l’hôpital le jour même de l’intervention. Pendant plusieurs jours après votre opération, vos incisions peuvent être douloureuses. Des pansements seront placés sur les sites d’incision et resteront en place pendant environ 3 jours. Les incisions devraient cicatriser dans les 15 à 30 jours suivant l’opération.
Votre médecin discutera ensuite avec vous de votre plan de rétablissement et pourra vous recommander une activité plus légère pendant environ 2 semaines après l’opération.
Une fois que votre chirurgien vous aura autorisé à reprendre une activité régulière, vous pourrez reprendre le travail et conduire.
Risques et complications
Bien que rare, la chirurgie de stimulation de la moelle épinière comporte peu de risques et de complications. Peu de patients peuvent présenter l’un des symptômes suivants :
Saignement
Infection, qui peut survenir dans les 15 à 60 premiers jours
Migrer l’appareil (c’est-à-dire que les électrodes se déplacent de leur emplacement d’origine, ce qui peut rendre le stimulateur incapable de bloquer la douleur aussi efficacement). Cela peut nécessiter une intervention chirurgicale de suivi afin que les électrodes puissent être remises à leur place.
Dommages à l’appareil (par exemple, le stimulateur peut parfois se briser en raison d’une chute ou d’une activité physique intense).
Ponction durale : la dure-mère entoure votre moelle épinière. Les stimulateurs de la moelle épinière sont insérés dans l’espace épidural, la zone située juste à l’extérieur de votre dure-mère. Si une aiguille ou une électrode pénètre trop profondément et la perce, cela peut entraîner une fuite de liquide céphalorachidien. Ces perforations peuvent entraîner de graves maux de tête.
Traumatisme de la moelle épinière – Bien que cela soit rare, l’insertion d’un stimulateur de la moelle épinière peut parfois entraîner des lésions nerveuses et parfois même une paralysie.
Avant de subir l’opération, il est préférable de discuter avec votre médecin des avantages et des risques de l’intervention.