Qu’est-ce que la biopsie du ganglion sentinelle ?
La biopsie du ganglion sentinelle est une intervention chirurgicale essentielle utilisée pour déterminer si le cancer s’est propagé de son site d’origine au système lymphatique. En identifiant les premiers ganglions lymphatiques, appelés ganglions sentinelles, où le cancer est susceptible de se propager, cette technique permet de guider les décisions thérapeutiques et de minimiser les interventions chirurgicales inutiles.
Les ganglions sentinelles sont les premiers ganglions lymphatiques vers lesquels les cellules cancéreuses sont susceptibles de migrer à partir d’une tumeur primaire. En évaluant ces ganglions, les prestataires de soins de santé peuvent évaluer l’étendue de la propagation du cancer et prendre des décisions éclairées concernant le traitement ultérieur.
Objectif de la biopsie du ganglion sentinelle
Cette procédure est généralement indiquée pour divers cancers, notamment :
Cancer du sein
Mélanome
Cancer de l’endomètre
Cancer du pénis
La biopsie du ganglion sentinelle fait également l’objet de recherches pour son efficacité dans d’autres types de cancer, tels que les cancers du col de l’utérus, du côlon, de l’œsophage, de la tête et du cou, du poumon non à petites cellules, de l’estomac, de la thyroïde et de la vulve. En déterminant si le cancer s’est propagé à ces ganglions, la procédure peut fournir des informations précieuses sur la progression de la maladie et orienter les plans de traitement ultérieurs.
Comment fonctionne la biopsie du ganglion sentinelle
Préparation
Avant de procéder à une biopsie du ganglion sentinelle, il peut être demandé aux patients de jeûner pendant une période spécifique. Cela permet de garantir la sécurité pendant l’intervention, notamment en ce qui concerne l’anesthésie.
Localisation des nœuds sentinelles
Pour identifier efficacement les ganglions sentinelles, l’une des deux techniques suivantes peut être utilisée :
Solution radioactive : un traceur radioactif faible est injecté à proximité du site de la tumeur. Le système lymphatique absorbe cette solution, ce qui permet aux chirurgiens de détecter les ganglions sentinelles à l’aide d’un détecteur gamma portatif spécialisé.
Colorant bleu : un colorant bleu inoffensif peut également être injecté pour identifier visuellement les ganglions sentinelles lorsqu’ils se colorent. Cette méthode fournit un retour visuel immédiat au chirurgien pendant l’intervention.
Dans de nombreux cas, les deux techniques peuvent être utilisées pour améliorer la précision.
La procédure
Lors de la biopsie, les patients sont généralement placés dans un état de sommeil. Une petite incision est pratiquée près du site des ganglions sentinelles et le chirurgien utilise soit le détecteur gamma, soit le colorant bleu pour localiser et retirer ces ganglions. En général, quelques ganglions sentinelles sont excisés et envoyés dans un laboratoire pour un examen microscopique afin de vérifier la présence de cellules cancéreuses.
La biopsie du ganglion sentinelle peut souvent être réalisée en même temps que l’ablation de la tumeur primaire, ou elle peut avoir lieu avant ou après cette intervention.
Soins post-interventionnels
Après la biopsie, les patients sont généralement transférés dans une salle de réveil où des professionnels de la santé les surveillent pour détecter d’éventuelles complications. Si aucune autre intervention chirurgicale n’est nécessaire, de nombreux patients peuvent rentrer chez eux le jour même.
Le temps de récupération peut varier en fonction de la situation individuelle et les patients sont encouragés à consulter leur équipe soignante pour savoir quand ils peuvent reprendre leurs activités normales.
Interprétation des résultats
L’analyse des ganglions sentinelles fournit des informations cruciales :
Résultat négatif : si les ganglions sentinelles sont exempts de cancer, une nouvelle ablation des ganglions lymphatiques est généralement inutile. Ce résultat suggère que le cancer ne s’est pas propagé de manière significative.
Résultat positif : si des cellules cancéreuses sont détectées dans les ganglions sentinelles, il peut être nécessaire d’enlever chirurgicalement d’autres ganglions lymphatiques pour des tests supplémentaires. Cela permet de déterminer l’étendue de la maladie et d’éclairer le plan de traitement global.
Dans certains cas, les résultats immédiats de la biopsie du ganglion sentinelle peuvent permettre d’enlever davantage de ganglions lymphatiques au cours de la même séance chirurgicale, évitant ainsi la nécessité d’une deuxième intervention.
Risques et considérations
Bien que la biopsie du ganglion sentinelle soit généralement considérée comme sûre, il est important d’être conscient des risques potentiels, notamment :
Saignement : il existe un risque de saignement au niveau du site de biopsie.
Infection : comme pour toute intervention chirurgicale, une infection est possible.
Lymphœdème : bien que le risque soit faible avec la biopsie du ganglion sentinelle, un lymphœdème, une affection caractérisée par une accumulation de liquide dans les vaisseaux lymphatiques, peut survenir, en particulier si de nombreux ganglions lymphatiques sont retirés.
Cependant, comme cette procédure implique généralement l’ablation de quelques ganglions sentinelles seulement, la probabilité de développer un lymphœdème est considérablement réduite.