Cholestéatome
Le cholestéatome est une maladie caractérisée par l’apparition d’une tumeur cutanée anormale et non cancéreuse dans l’oreille moyenne, derrière le tympan. Elle continue de grossir et, si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner une perte auditive. Cette maladie peut être une anomalie congénitale, bien qu’elle soit généralement causée par des infections répétées de l’oreille moyenne.
Cette maladie se développe souvent sous la forme d’un kyste, ou d’un sac, qui perd des couches de sa vieille peau. Lorsque ces cellules cutanées mortes s’accumulent, la tumeur peut augmenter de taille et détruire les os fragiles de l’oreille moyenne. Cela peut affecter l’audition, l’équilibre ainsi que le fonctionnement des muscles du visage.
Symptômes
En général, un cholestéatome ne provoque des symptômes que dans une seule oreille. Les signes peuvent inclure l’un des éléments suivants :
- Bruit constant dans l’oreille
- Infection de l’oreille
- Douleur dans l’oreille
- Étourdissements ou vertiges
- Sensation de plénitude dans une oreille
- Symptôme de liquide qui sent mauvais et qui s’écoule des oreilles
- Faiblesse dans la moitié du visage
- Difficulté à entendre dans une oreille
Si vous souffrez d’un cholestéatome depuis longtemps et que vous ne l’avez pas traité, il peut se développer dans d’autres zones de votre oreille, comme la partie utilisée pour l’équilibre. Il peut même se transformer en une infection de votre oreille interne ou même du cerveau. Cela peut entraîner un gonflement rempli de pus dans votre cerveau ou une méningite. Les deux sont rares.
Causes
Un cholestéatome peut survenir pour plusieurs raisons :
Les cholestéatomes sont généralement causés par des infections répétées de l’oreille moyenne. Si elles ne sont pas traitées, les infections d’un cholestéatome de longue date peuvent se propager à l’oreille interne et au cerveau.
La perforation du tympan, qui peut être causée par un traumatisme ou une infection, peut ouvrir une ouverture pour que la peau de la surface externe du tympan puisse se développer.
Les infections chroniques de l’oreille, les infections des sinus, les allergies et les rhumes peuvent affecter la trompe d’Eustache, c’est-à-dire le tube reliant l’arrière de votre nez à votre oreille moyenne. Cela peut l’empêcher d’équilibrer la pression de l’air de chaque côté de votre tympan. Cela peut provoquer un vide partiel dans votre oreille moyenne qui peut attirer une section de votre tympan à l’intérieur. Ce tissu du tympan peut ainsi se transformer en cholestéatome.
Bien que cela soit rare, certaines personnes peuvent également naître avec un petit reste de peau coincé dans l’oreille moyenne.
En grossissant, le cholestéatome se remplit de cellules cutanées, de liquides et d’autres déchets. Cela crée un environnement idéal pour l’infection. Le kyste en croissance augmente également la pression dans votre oreille, ce qui peut entraîner une perte auditive. S’il devient très gros, il peut détruire l’os environnant, endommageant ainsi le tympan, les os à l’intérieur de votre oreille et près de votre cerveau, ainsi que vos nerfs faciaux. À ce stade, il est possible qu’une perte auditive permanente se produise.
Diagnostic
Votre médecin devra examiner l’intérieur de votre oreille avec un otoscope. Cet instrument est doté d’une loupe avec une lumière. Il permet également de vérifier si vous entendez bien les sons pour vérifier si votre cholestéatome a affecté votre audition.
Si votre médecin pense que vous avez un cholestéatome, il vous orientera vers un spécialiste ORL. Afin d’examiner de plus près votre cholestéatome, votre médecin vous recommandera probablement les tests suivants :
Tomodensitométrie ou tomodensitométrie
Il s’agit d’une série d’images radiographiques qui permettent de visualiser en détail les os, les tissus mous et les vaisseaux sanguins à l’intérieur de vos oreilles. Ce test permet à votre médecin de savoir si votre cholestéatome a envahi les os de votre oreille, ce qui peut perturber votre audition et votre équilibre. Votre médecin peut souhaiter effectuer cet examen si la chirurgie est une meilleure option pour vous.
IRM ou Imagerie par résonance magnétique
Si une tomodensitométrie permet de montrer à votre médecin quelque chose qui nécessite un examen plus approfondi, une IRM est alors utilisée si votre médecin soupçonne qu’une infection s’est propagée au cerveau.
Traitement
Chirurgie
Bien qu’il n’existe aucun médicament permettant de faire disparaître le cholestéatome, il est possible de l’enlever chirurgicalement. L’opération ne nécessite généralement pas plus de 2 à 3 heures et vous n’aurez pas besoin de rester à l’hôpital.
Vous recevrez également des médicaments pour vous endormir et l’ablation peut se faire de deux manières :
Mastoïdectomie
L’os situé derrière votre oreille est appelé mastoïde. Dans cette méthode, votre chirurgien va ouvrir cet os pour retirer le kyste.
Tympanoplastie
Cela peut réparer les dommages causés à votre tympan ou à la membrane tympanique. Votre chirurgien utilisera du cartilage ou du muscle d’une autre partie de votre oreille pour combler les éventuels trous dans votre tympan.
La chirurgie permet également souvent de remédier partiellement à la perte auditive.
Les cholestéatomes peuvent parfois être agressifs. Ils peuvent réapparaître s’ils ne sont pas complètement retirés. Il est donc très important de consulter votre médecin pour des visites de suivi régulières.
Complications
Si le cholestéatome n’est pas traité, il va grossir et entraîner des complications. Les complications peuvent être légères ou graves.
Les cellules mortes de la peau qui s’accumulent dans l’oreille contribuent à créer un environnement idéal pour la prolifération des bactéries et des champignons. Cela signifie que le kyste peut s’infecter et ainsi provoquer une inflammation ainsi qu’un écoulement continu de l’oreille.
Au fil du temps, cette affection peut également détruire l’os environnant. Elle peut endommager le tympan, les os à l’intérieur de l’oreille, les os proches du cerveau ainsi que les nerfs du visage. Une perte auditive permanente peut également survenir si les os à l’intérieur de l’oreille sont cassés.
Ce kyste peut même se propager au visage s’il continue de croître, ce qui peut entraîner une faiblesse faciale.
D’autres complications potentielles incluent :
- Gonflement de l’oreille interne
- Paralysie des muscles faciaux
- Infection chronique de l’oreille
- Méningite, qui est une infection cérébrale potentiellement mortelle
- Abcès cérébraux, ou accumulation de pus dans le cerveau