Cholangiocarcinome
Le cholangiocarcinome, également connu sous le nom de cancer des voies biliaires, est un cancer qui se forme dans les canaux biliaires qui transportent la bile, un liquide qui aide le corps à digérer les graisses. Les canaux biliaires relient le foie à la vésicule biliaire ainsi qu’à l’intestin grêle. Cette affection, généralement peu fréquente, survient principalement chez les personnes de plus de 50 ans. Cependant, elle peut même apparaître chez les personnes plus jeunes.
Malheureusement, le cholangiocarcinome fait partie des types de tumeurs difficiles à traiter.
Types
Le cholangiocarcinome se présente sous trois formes principales :
Cholangiocarcinome intrahépatique : ce type de cancer se développe dans les parties des voies biliaires situées à l’intérieur du foie et peut également être classé comme un type de cancer du foie.
Cholangiocarcinome hilaire : il se développe dans les voies biliaires situées juste à l’extérieur du foie. Ce type est également connu sous le nom de cholangiocarcinome périhilaire.
Cholangiocarcinome distal : ce type peut se développer dans la partie des voies biliaires la plus proche de l’intestin grêle.
Symptômes
Les signes et symptômes de cette maladie peuvent inclure les suivants :
Jaunissement de la peau et de la partie blanche des yeux, c’est-à-dire jaunisse
Selles blanches
Fatigue
Douleurs abdominales
Démangeaisons cutanées intenses
Perte de poids involontaire
Consultez votre médecin si vous continuez à souffrir de fatigue persistante, de douleurs abdominales, d’une jaunisse ou de tout autre signe ou symptôme que vous trouvez gênant. Il/elle pourra vous orienter vers un spécialiste des maladies digestives, c’est-à-dire un gastro-entérologue.
Causes et facteurs de risque
Le cholangiocarcinome survient généralement lorsque les cellules des voies biliaires développent des modifications dans leur ADN. Votre ADN est le matériau qui fournit des instructions pour chaque processus chimique dans le corps. Les mutations de l’ADN peuvent modifier les instructions. L’un des résultats est que les cellules peuvent commencer à se développer de manière incontrôlée et éventuellement former une tumeur, c’est-à-dire une masse de cellules cancéreuses.
On ne sait pas encore exactement ce qui conduit aux mutations génétiques menant au cancer.
Certains des facteurs qui peuvent augmenter le risque de cholangiocarcinome comprennent :
Maladie hépatique chronique : la cicatrisation du foie qui peut être causée par des antécédents de maladie hépatique chronique augmente également le risque de cholangiocarcinome.
Cholangite sclérosante primitive : cette maladie peut provoquer un durcissement et une cicatrisation des voies biliaires.
Problèmes des voies biliaires présents à la naissance : les personnes nées avec un kyste cholédoque, qui peut entraîner des voies biliaires dilatées et irrégulières, ont un risque accru de développer un cholangiocarcinome.
Un parasite du foie : dans certaines régions d’Asie du Sud-Est, le cholangiocarcinome est associé à une infection par des douves du foie. Cela peut se produire si l’on mange du poisson cru ou insuffisamment cuit.
Fumer : le tabagisme est également associé à un risque accru de cholangiocarcinome.
Âge avancé : le cholangiocarcinome survient généralement chez les adultes de plus de 50 ans.
Le cholangiocarcinome n’est pas héréditaire, mais selon des études, les parents par le sang d’une personne atteinte de cholangiocarcinome pourraient avoir un risque accru de développer un cancer par rapport à la population générale. Cependant, la plupart des personnes souffrant de cette maladie n’ont pas d’antécédents familiaux de la maladie.
Diagnostic
Si votre médecin suspecte ces pathologies, il vous demandera probablement de subir un ou plusieurs des tests suivants :
Tests de la fonction hépatique
Les analyses de sang permettant de mesurer votre fonction hépatique peuvent donner à votre médecin certains indices sur la cause exacte de vos signes et symptômes.
Test de marqueur tumoral
La mesure du taux d’antigènes cancéreux dans votre sang peut également fournir à votre médecin certains indices sur votre diagnostic.
Un taux élevé d’antigènes dans votre sang ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer des voies biliaires. Ce résultat peut également indiquer d’autres maladies des voies biliaires, telles qu’une obstruction ou une inflammation des voies biliaires.
Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique
Au cours de cette méthode, un tube fin équipé d’une petite caméra est introduit dans la gorge et traverse le tube digestif jusqu’à l’intestin grêle. La caméra permet d’examiner la zone où les voies biliaires se connectent à l’intestin grêle. Votre médecin peut également utiliser cette procédure pour injecter un colorant dans les voies biliaires, ce qui peut les aider à mieux apparaître sur les examens d’imagerie.
Examens d'imagerie
Les examens d’imagerie permettent à votre médecin d’examiner vos organes internes pour détecter des anomalies pouvant indiquer un cholangiocarcinome. Les techniques comprennent la tomodensitométrie (TDM), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et la cholangiopancréatographie par résonance magnétique (CPRM). La CPRM est aujourd’hui davantage utilisée comme une alternative non invasive à la CPRE. Elle peut offrir des images 3D sans avoir besoin d’un colorant pour les améliorer.
Biopsie
La biopsie est une procédure qui consiste à prélever un petit échantillon de tissu pour l’examiner au microscope.
Si une zone suspecte est située près de l’endroit où votre canal biliaire rejoint l’intestin grêle, votre médecin peut obtenir un échantillon de biopsie pendant la CPRE. Si la zone suspecte est située à l’intérieur ou à proximité du foie, votre médecin devra obtenir l’échantillon de tissu en insérant une longue aiguille à travers votre peau jusqu’à la zone affectée. C’est ce qu’on appelle également l’aspiration à l’aiguille fine. Il/elle peut également utiliser un test d’imagerie, comme l’échographie endoscopique ou la tomodensitométrie, car cela peut aider à guider l’aiguille vers la zone avec précision.
La manière dont votre médecin choisit de réaliser la biopsie influencera très probablement les options de traitement qui vous seront proposées ultérieurement. Par exemple, si votre médecin utilise une aspiration à l’aiguille fine pour réaliser la biopsie, vous ne serez pas éligible à une transplantation hépatique.
Le traitement du cholangiocarcinome est difficile et vous ne devez donc pas hésiter à demander conseil à votre médecin pour connaître son expérience dans le diagnostic de cette maladie. En cas de doute, vous pouvez demander un deuxième avis.
Une fois que votre médecin aura confirmé le diagnostic de cholangiocarcinome, il tentera de déterminer l’étendue ou le stade du cancer. Cela implique généralement des examens d’imagerie supplémentaires. Connaître le stade du cancer aidera également à choisir l’option de traitement.
Traitements
Les traitements du cholangiocarcinome ou du cancer des voies biliaires peuvent inclure l’un des éléments suivants :
Chirurgie
En utilisant cette méthode, les médecins tentent d’enlever autant de cancer que possible. Pour les cancers des voies biliaires de très petite taille, les médecins devront retirer une partie du canal biliaire et joindre les extrémités coupées. Pour les cancers avancés des voies biliaires, il peut également être nécessaire de retirer les tissus hépatiques, pancréatiques ou ganglions lymphatiques voisins.
Chimiothérapie
La chimiothérapie consiste à utiliser des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. La chimiothérapie peut parfois être utilisée avant une greffe du foie. Parfois, elle constitue également une option pour les personnes atteintes d’un cholangiocarcinome avancé, car elle peut aider à ralentir la maladie et à soulager les signes et symptômes.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise des sources de haute énergie, comme les photons et les protons, pour endommager et détruire les cellules cancéreuses. La radiothérapie implique généralement une machine qui dirige des faisceaux de rayonnement vers votre corps. C’est ce qu’on appelle la radiothérapie externe. Elle peut également impliquer de placer un matériau radioactif à l’intérieur du corps près du site de votre cancer. C’est ce qu’on appelle la curiethérapie.
Greffe du foie
La greffe du foie est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer un foie et à le remplacer par un foie provenant d’un donneur. Elle est envisageable dans certains cas pour les personnes atteintes d’un cholangiocarcinome hilaire. Pour de nombreuses personnes, la greffe du foie est généralement un remède contre le cholangiocarcinome hilaire. Cependant, il existe un risque de récidive du cancer après la greffe.
Thérapie photodynamique
Dans cette méthode, un produit chimique sensible à la lumière est injecté dans une veine et s’accumule dans les cellules cancéreuses à croissance rapide. La lumière laser dirigée vers le cancer provoque une réaction chimique dans les cellules cancéreuses et entraîne ainsi leur mort. En général, plusieurs traitements sont nécessaires. La thérapie photodynamique peut aider à soulager vos symptômes et peut également ralentir la croissance du cancer. Après les traitements, vous devrez éviter l’exposition au soleil.
Le cholangiocarcinome est un type de tumeur difficile à traiter, c’est pourquoi vous ne devez pas hésiter à demander conseil à votre médecin sur son expérience dans le traitement de cette maladie. En cas de doute, n’hésitez pas à demander un deuxième avis.
Prévention
Il n’existe aucun moyen de prévenir complètement le cholangiocarcinome.
Cependant, certaines mesures peuvent réduire le risque de cette maladie.
Arrêtez de fumer – Le tabagisme est lié à un risque accru de cette maladie. Si vous fumez, il est préférable d’arrêter. Si vous avez déjà essayé d’arrêter de fumer par le passé et que vous n’y êtes pas parvenu, vous pouvez en discuter avec votre médecin.
Réduisez votre risque de maladie du foie – Une maladie hépatique chronique est également associée à un risque accru de cholangiocarcinome. Certaines causes de maladie du foie ne sont pas évitables. Mais vous devez prendre soin de votre foie.
Par exemple, pour réduire votre risque d’inflammation du foie, évitez l’alcool ou buvez avec modération. Il est préférable de maintenir un poids santé. Lorsque vous travaillez avec des produits chimiques, il est également important de suivre les consignes de sécurité figurant sur le contenant.