Cancer du rectum
Le cancer du rectum est un type de cancer qui se développe dans les cellules du rectum. Votre rectum est situé sous le côlon sigmoïde, au-dessus de votre anus. Le cancer à l’intérieur du rectum (appelé cancer du rectum) et à l’intérieur du côlon (appelé cancer du côlon) sont généralement appelés ensemble cancer colorectal. Dans le monde, le cancer colorectal est le deuxième cancer le plus fréquent chez les femmes et le troisième chez les hommes.
Bien que dans le passé, les personnes atteintes d’un cancer du rectum ne survivaient généralement pas à long terme, grâce aux traitements avancés au cours des dernières décennies, les taux de survie des personnes atteintes d’un cancer du rectum se sont considérablement améliorés.
Symptômes
Au début, le cancer du rectum peut ne présenter aucun symptôme évident. À mesure que la maladie se développe, les symptômes peuvent inclure des changements dans le transit intestinal, des saignements rectaux, ainsi que des selles fines. Il peut également y avoir d’autres signes et symptômes, tels que :
Fatigue
Perte de poids
Sang dans les selles
Diarrhée et/ou constipation
Ballonnements
Douleurs abdominales
Sensation d’être incapable d’évacuer les intestins
Si votre cancer métastase ou se propage à d’autres parties du corps, les symptômes peuvent varier en fonction de l’endroit du corps où se trouve votre cancer. Certains des symptômes du cancer rectal métastatique comprennent :
Toux persistante
Essoufflement
Perte d’appétit
Fatigue
Douleurs osseuses
Jaunisse
Gonflement des mains et des pieds
Changements de vision ou de parole
Causes
Le cancer du rectum commence lorsque les cellules saines du rectum développent des changements ou des mutations dans leur ADN. L’ADN d’une cellule contient toutes les instructions qui lui indiquent ce qu’elle doit faire.
Ces changements ordonnent aux cellules de croître de manière incontrôlable et de continuer à vivre, alors que les cellules saines mourraient normalement. Ces cellules accumulées peuvent devenir une tumeur. Au fil du temps, les cellules cancéreuses peuvent se développer pour envahir et détruire tout tissu sain à proximité. Et les cellules cancéreuses peuvent se détacher et se déplacer, c’est-à-dire métastaser vers d’autres parties du corps.
En général, pour la plupart des cancers du rectum, on ne sait pas exactement ce qui conduit aux mutations qui provoquent la formation du cancer.
Il existe également des mutations génétiques héréditaires qui peuvent augmenter le risque de ce cancer. L’une d’entre elles est connue sous le nom de syndrome de Lynch. Ce trouble peut augmenter le risque de cancer du côlon et d’autres cancers, en particulier avant l’âge de 50 ans.
Un autre syndrome de ce type qui augmente le risque de cancer du rectum est la polypose adénomateuse familiale. Ce trouble qui peut provoquer des polypes dans la muqueuse du côlon et du rectum est généralement rare. Sans traitement, le cancer du côlon ou du rectum peut augmenter le risque, surtout avant 40 ans.
Autres facteurs de risque du cancer du rectum :
Âge : le diagnostic est généralement posé après 50 ans, bien que les taux augmentent chez les personnes plus jeunes.
Antécédents familiaux : les antécédents personnels ou familiaux de cancer colorectal peuvent également augmenter le risque.
Race : les Afro-Américains présentent un risque plus élevé que les autres ethnies de développer un cancer du rectum.
Radiothérapie : si vous avez subi une radiothérapie dans la région abdominale, cela peut augmenter le risque.
Autres conditions pouvant augmenter le risque :
Cancer de l’ovaire
Obésité
Polypes
Maladie inflammatoire de l’intestin
Diabète de type 2 mal géré
Certains facteurs liés au mode de vie peuvent également jouer un rôle dans le cancer colorectal :
Régime alimentaire avec trop peu de légumes et trop de viande rouge
Fumer
Manque d’exercice
Consommer plus de trois boissons alcoolisées par semaine
Diagnostic
Votre médecin commencera probablement par prendre vos antécédents médicaux. Il procédera ensuite à un examen physique.
Sigmoïdoscopie
Ensuite, un test immunochimique fécal ou une sigmoïdoscopie peuvent également être recommandés. Si ces examens révèlent un cancer, l’étape suivante sera une coloscopie.
Coloscopie
Lors d’une coloscopie, votre médecin utilise un tube fin muni d’une lumière et d’une caméra à l’extrémité pour visualiser l’intérieur de votre rectum et de votre côlon. Il est généralement en mesure de retirer les polypes qu’il peut trouver à ce moment-là. Au cours de cet examen, votre médecin peut également prélever des échantillons de tissus pour les examiner ultérieurement en laboratoire. Ces échantillons peuvent être examinés au microscope pour déterminer s’ils sont cancéreux. Ils peuvent également être testés pour détecter des mutations génétiques associées au cancer colorectal.
Analyse de sang
Votre médecin devra peut-être également vous prescrire une analyse sanguine. Un taux élevé d’antigène carcinoembryonnaire, une substance produite par les tumeurs cancéreuses, dans votre circulation sanguine peut indiquer un cancer du rectum.
Ultrason
Une fois que votre médecin est en mesure de confirmer le diagnostic, l’étape suivante consiste à déterminer jusqu’où la maladie s’est propagée.
Votre médecin peut avoir recours à une échographie endorectale pour examiner votre rectum et sa zone environnante. Pour cela, votre médecin devra insérer une sonde dans votre rectum pour produire une échographie, un type d’image.
Examens d'imagerie
Votre médecin devra peut-être également recourir à d’autres tests d’imagerie, comme une radiographie ou une IRM, pour rechercher tout signe de cancer dans tout le corps.
Traitement
Le traitement du cancer du rectum implique généralement une combinaison de thérapies. Lorsque cela est possible, la chirurgie est utilisée pour retirer ou exciser les cellules cancéreuses. D’autres traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent être utilisés après l’opération pour tuer les cellules cancéreuses restantes et réduire le risque de récidive du cancer.
Si les chirurgiens craignent que votre cancer ne puisse pas être complètement éliminé, sans endommager les organes voisins, une combinaison de radiothérapie et de chimiothérapie peut être recommandée dans un premier temps. Ces types de traitements peuvent aider à réduire la taille des cellules cancéreuses et les rendre plus faciles à éliminer pendant l’opération.
Chirurgie
La chirurgie est généralement la méthode la plus courante et la plus privilégiée pour éliminer les cellules cancéreuses. Différents types d’interventions chirurgicales peuvent être pratiqués, en fonction de la localisation et du stade du cancer, de l’agressivité des cellules, de votre état de santé général et de vos préférences.
L’intervention chirurgicale peut être de différents types, notamment l’une des suivantes :
Retrait de très petits cancers de l’intérieur du rectum
Les cancers rectaux de très petite taille peuvent être retirés à l’aide d’un coloscope ou d’un type d’endoscope spécialisé inséré par l’anus. Des instruments chirurgicaux peuvent être introduits dans l’endoscope pour retirer le cancer et une partie du tissu sain qui l’entoure.
Si votre cancer est petit et peu susceptible de se propager aux ganglions lymphatiques voisins, cette procédure est une option. Si une analyse en laboratoire indique que vos cellules cancéreuses sont agressives ou plus susceptibles de se propager aux ganglions lymphatiques, il est probable que votre médecin recommande une intervention chirurgicale supplémentaire.
Ablation de tout ou partie du rectum
Cette intervention peut être nécessaire pour les cancers du rectum plus importants et suffisamment éloignés du canal anal. Elle implique également l’ablation de tous les tissus et ganglions lymphatiques à proximité. Cette procédure peut aider à préserver l’anus afin que les déchets puissent quitter le corps normalement.
La manière dont cette procédure sera réalisée dépendra de la localisation du cancer. Si votre cancer affecte la partie supérieure du rectum, cette partie du rectum est retirée, après quoi le côlon est attaché au rectum restant. Il peut également être nécessaire d’enlever tout le rectum si le cancer est situé dans la partie inférieure du rectum. Le côlon est ensuite façonné en une poche après quoi il est attaché à l’anus.
Ablation du rectum et de l'anus
Si votre cancer du rectum est situé près de l’anus, il peut être impossible de l’éliminer complètement sans endommager les muscles qui contrôlent les mouvements de l’intestin. Dans ces situations, les chirurgiens peuvent recommander une opération appelée résection abdomino-périnéale (APR). Cette opération consiste à retirer le rectum, l’anus ainsi qu’une partie du côlon, les tissus et les ganglions lymphatiques environnants.
Le chirurgien crée ensuite une ouverture dans l’abdomen et y fixe le côlon restant. Les déchets peuvent quitter votre corps par cette ouverture et s’accumuler dans un sac fixé à l’abdomen.
Radiothérapie
La radiothérapie consiste à utiliser des faisceaux d’énergie puissants, tels que des rayons X et des protons, pour tuer les cellules cancéreuses. Chez les personnes atteintes d’un cancer du rectum, la radiothérapie peut également être associée à la chimiothérapie, car elle peut rendre les cellules cancéreuses plus susceptibles d’être endommagées par les radiations. Elle peut également être utilisée après une intervention chirurgicale, pour tuer les cellules cancéreuses restantes. Elle peut également être utilisée avant une intervention chirurgicale, pour réduire la taille du cancer, ce qui facilite son élimination.
La radiothérapie peut également aider à soulager des symptômes comme la douleur.
Chimiothérapie
La chimiothérapie consiste à utiliser des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. Pour le cancer du rectum, la chimiothérapie peut également être recommandée après une intervention chirurgicale afin de tuer les cellules cancéreuses restantes.
La chimiothérapie peut également être associée à une radiothérapie avant une opération pour réduire la taille du cancer afin qu’il soit plus facile de l’éliminer par chirurgie.
La chimiothérapie peut également être utilisée pour soulager les symptômes du cancer du rectum qui ne peut pas être éliminé par chirurgie.
Thérapie médicamenteuse ciblée
Les traitements médicamenteux ciblés visent à cibler des anomalies spécifiques présentes dans les cellules cancéreuses. Lorsque ces anomalies sont bloquées, les traitements médicamenteux ciblés peuvent entraîner la mort des autres cellules cancéreuses.
Les médicaments ciblés sont généralement associés à une chimiothérapie. En général, ils sont réservés aux personnes atteintes d’un cancer du rectum avancé.
Immunothérapie
L’immunothérapie est un traitement médicamenteux qui renforce votre système immunitaire pour lutter contre le cancer. Le système immunitaire de votre corps peut ne pas attaquer votre cancer car les cellules cancéreuses produisent des protéines qui les cachent aux cellules du système immunitaire. L’immunothérapie peut aider à interférer avec ce processus.
L’immunothérapie est également généralement réservée au cancer du rectum avancé.
Prévention
Faire de l’exercice au moins 30 minutes par jour peut contribuer à augmenter le risque de cancer du rectum. Manger une variété de fruits, de légumes et de céréales complètes, et maintenir un poids santé peuvent également aider.
Si vous fumez, il est important d’arrêter. Si vous choisissez de boire de l’alcool, faites-le avec modération. Pour les femmes, il ne faut pas dépasser un verre par jour, et pour les hommes, il ne faut pas dépasser deux.