Qu'est-ce que l'ischémie mésentérique ?
L’ischémie mésentérique est une maladie grave caractérisée par une réduction du flux sanguin vers l’intestin grêle en raison de rétrécissements ou d’obstructions des artères. Cette diminution de l’apport sanguin peut entraîner des lésions importantes des tissus intestinaux, pouvant entraîner des complications potentiellement mortelles si elle n’est pas traitée rapidement.
L’ischémie mésentérique aiguë est une urgence médicale souvent causée par un caillot sanguin qui obstrue l’artère mésentérique primaire, entraînant une douleur soudaine et intense. En revanche, l’ischémie mésentérique chronique se développe progressivement et est généralement la conséquence d’un rétrécissement artériel à long terme dû à l’athérosclérose.
Types d'ischémie mésentérique
Ischémie mésentérique aiguë
L’ischémie mésentérique aiguë survient soudainement et résulte souvent d’un caillot sanguin obstruant l’artère mésentérique principale. Ce type d’ischémie nécessite une attention médicale immédiate, car la perte rapide du flux sanguin peut provoquer des dommages irréversibles à l’intestin en quelques heures.
Ischémie mésentérique chronique
En revanche, l’ischémie mésentérique chronique se développe progressivement, généralement en raison d’une accumulation de dépôts graisseux, appelés plaques, qui rétrécissent les artères au fil du temps. Cette affection peut ne pas présenter de symptômes graves au départ, mais peut entraîner des complications importantes si elle n’est pas traitée.
Symptômes de l'ischémie mésentérique
Ischémie mésentérique aiguë
Les personnes souffrant d’ischémie mésentérique aiguë peuvent remarquer :
- Une douleur abdominale soudaine et intense
- Un besoin urgent d’aller à la selle
- De la fièvre
- Des nausées et des vomissements
Ischémie mésentérique chronique
Les symptômes de l’ischémie mésentérique chronique se manifestent souvent comme suit :
- Douleur abdominale qui commence environ 30 minutes après avoir mangé, s’aggrave en une heure et disparaît généralement en 1 à 3 heures
Causes et facteurs de risque
Les deux formes d’ischémie mésentérique sont attribuées à une diminution du flux sanguin. L’ischémie mésentérique aiguë est principalement causée par un caillot sanguin qui prend souvent naissance dans le cœur. L’ischémie mésentérique chronique résulte généralement de l’athérosclérose, où l’accumulation de plaque rétrécit les artères qui alimentent l’intestin en sang.
Facteurs de risque courants
Ischémie mésentérique aiguë
- Fibrillation auriculaire (rythme cardiaque irrégulier)
- Insuffisance cardiaque congestive
- Chirurgie vasculaire récente
Ischémie mésentérique chronique
- Diabète de type 2
- Taux de cholestérol élevé
- Hypertension artérielle
- Maladie artérielle périphérique
- Tabagisme
- Obésité
- Âge avancé
Complications
Si l’ischémie mésentérique aiguë n’est pas traitée rapidement, elle peut entraîner de graves complications, notamment :
- Lésions intestinales irréversibles : un flux sanguin insuffisant peut entraîner une nécrose tissulaire.
- Sepsis : une affection potentiellement mortelle résultant de la réponse de l’organisme à une infection.
- Décès : les lésions intestinales irréversibles et le sepsis peuvent tous deux entraîner des conséquences fatales.
L’ischémie mésentérique chronique peut également entraîner :
- Peur de manger : en raison de la douleur ressentie après les repas.
- Perte de poids involontaire : souvent due à la réticence à manger.
- Ischémie mésentérique aiguë sur chronique : les symptômes de l’ischémie chronique peuvent s’aggraver et évoluer vers la forme aiguë.
Diagnostic
Le diagnostic commence généralement par une évaluation clinique, en particulier si un patient présente des douleurs après avoir mangé. Les principaux outils de diagnostic comprennent :
Angiographie : elle peut impliquer des tomodensitogrammes, des IRM ou des radiographies avec produit de contraste pour visualiser le rétrécissement des artères.
Échographie Doppler : procédure non invasive qui utilise des ondes sonores pour évaluer le flux sanguin et détecter les blocages artériels.
Options de traitement
L’approche thérapeutique varie selon que l’ischémie mésentérique est aiguë ou chronique :
Ischémie mésentérique aiguë
Une intervention immédiate est cruciale, nécessitant souvent des interventions chirurgicales pour retirer le caillot sanguin et rétablir la circulation sanguine.
Ischémie mésentérique chronique
Cette forme peut être traitée par des procédures telles que :
- Angioplastie : technique mini-invasive dans laquelle un ballon est utilisé pour élargir les artères rétrécies. Un stent peut être placé pour maintenir la perméabilité des vaisseaux.
- Chirurgie ouverte : dans les cas où les autres traitements ne sont pas suffisants, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour contourner les artères obstruées.