Qu’est-ce qu’une fuite de liquide céphalo-rachidien ?
Le liquide céphalorachidien (LCR) est un liquide clair et incolore qui entoure et protège le cerveau et la moelle épinière, jouant un rôle crucial dans la protection de ces structures vitales contre les blessures. Il circule dans l’espace sous-arachnoïdien, formé de trois couches protectrices appelées méninges. Lorsqu’il y a un défaut ou une déchirure dans la couche la plus externe, la dure-mère, une fuite de LCR peut se produire, permettant à ce liquide essentiel de s’échapper. Les fuites de LCR peuvent avoir diverses causes et peuvent présenter différents symptômes selon leur localisation, classées principalement en fuites de LCR spinales et crâniennes.
Types de fuites de LCR
Fuites de LCR spinal
Les fuites de LCR spinales se produisent à n’importe quel endroit de la colonne vertébrale. Le symptôme caractéristique est généralement un mal de tête, qui se présente souvent de la manière suivante :
La douleur est généralement ressentie à l’arrière de la tête.
Les symptômes ont tendance à s’améliorer en position allongée et à s’aggraver en position debout.
Le mal de tête peut s’aggraver avec des activités telles que la toux ou l’effort et peut parfois se présenter soudainement comme un mal de tête « en coup de tonnerre ».
Les autres symptômes associés peuvent inclure :
Douleur au cou ou aux épaules
Acouphènes (bourdonnements dans les oreilles)
Changements dans l’audition
Étourdissements
Nausées ou vomissements
Troubles visuels
Changements cognitifs
Fuites de LCR crâniennes
Les fuites crâniennes de LCR se produisent dans le crâne et peuvent provoquer des symptômes tels que :
Un liquide clair et aqueux s’écoulant d’un côté du nez ou de l’oreille
Une perte auditive
Un goût métallique dans la bouche
Des symptômes de méningite, qui peuvent inclure de la fièvre et une raideur de la nuque
Causes des fuites de LCR
Fuites de LCR spinal
Les fuites de LCR rachidiennes peuvent résulter de divers facteurs, notamment :
Procédures : les ponctions lombaires ou les injections épidurales pour soulager la douleur peuvent provoquer des fuites par inadvertance.
Blessures : un traumatisme de la colonne vertébrale ou de la tête peut entraîner une fuite.
Problèmes structurels : des excroissances osseuses ou des irrégularités dans la dure-mère peuvent contribuer au développement de fuites.
Interventions chirurgicales antérieures : les interventions chirurgicales sur ou à proximité de la colonne vertébrale peuvent entraîner des complications qui entraînent une fuite.
Fistules veineuses de LCR : il s’agit de connexions anormales entre la dure-mère et les veines, permettant au liquide de s’échapper.
Fuites de LCR crâniennes
Les fuites crâniennes de LCR peuvent être causées par :
Traumatismes crâniens : un traumatisme peut entraîner une lésion directe de la dure-mère.
Interventions chirurgicales : les chirurgies des sinus peuvent créer des ouvertures qui permettent au LCR de s’échapper.
Augmentation de la pression intracrânienne : les conditions provoquant une pression élevée dans le crâne peuvent contribuer aux fuites.
Malformations : les anomalies de l’oreille interne peuvent prédisposer les individus aux fuites.
Dans certains cas, des fuites spontanées de LCR peuvent survenir sans cause apparente, souvent déclenchées par des activités apparemment mineures telles que des éternuements, de la toux ou le soulèvement de charges lourdes.
Facteurs de risque
Pour les fuites de LCR spinales
- Interventions ou opérations chirurgicales antérieures de la colonne vertébrale
Troubles du tissu conjonctif, tels que le syndrome de Marfan ou le syndrome d’Ehlers-Danlos, qui augmentent l’hypermobilité articulaire
Pour les fuites crâniennes de LCR
- Interventions chirurgicales antérieures du crâne
Obésité
Apnée obstructive du sommeil
Traumatisme crânien
Tumeurs à la base du crâne
Diagnostic
Diagnostic de fuite de LCR spinal
Le diagnostic commence généralement par une anamnèse détaillée et un examen physique. Les principaux tests diagnostiques peuvent inclure :
IRM au gadolinium : cette technique d’imagerie permet de visualiser les changements dans la colonne vertébrale dus à une fuite.
Cisternographie radio-isotopique : ce test mesure la pression du LCR et suit son débit pour identifier les fuites.
Myélographie : associant un produit de contraste et l’imagerie, ce test permet de localiser l’emplacement exact d’une fuite.
Ponction lombaire : cette procédure mesure la pression du LCR et peut faire partie d’autres tests de diagnostic.
Diagnostic de fuite crânienne de LCR
Le diagnostic des fuites crâniennes commence également par une anamnèse et un examen physique, en se concentrant sur les écoulements nasaux et auriculaires. Les tests diagnostiques peuvent inclure :
IRM au gadolinium : utilisée pour détecter des irrégularités dans le cerveau qui peuvent indiquer une fuite.
Tympanométrie : mesure la fonction de l’oreille moyenne et recherche la présence de liquide, ce qui peut indiquer une fuite.
Cisternographie par tomodensitométrie : elle est considérée comme la référence absolue pour identifier les fuites crâniennes, fournissant des images détaillées pour localiser la source.
Traitement
Certaines fuites de LCR peuvent guérir avec des mesures conservatrices, comme le repos au lit. Cependant, de nombreux cas nécessitent une intervention :
Pour les fuites de LCR spinales
- Patch sanguin épidural : un échantillon du sang du patient est injecté dans le canal rachidien pour former un caillot et sceller la fuite.
Fibrin Sealant : cet adhésif d’origine biologique est injecté dans le canal rachidien pour fermer le défaut.
Chirurgie : si les autres traitements échouent et que le site de la fuite est identifiable, une réparation chirurgicale peut être effectuée, impliquant des points de suture ou des greffes pour fermer le défaut.
Embolisation transveineuse : cette procédure mini-invasive cible les fistules veineuses du LCR en les scellant depuis l’intérieur des veines affectées.
Pour les fuites crâniennes de LCR
Des mesures conservatrices, comme le repos au lit et l’élévation de la tête du lit, peuvent être bénéfiques dans certains cas. Cependant, une réparation chirurgicale peut être nécessaire en cas de fuites persistantes, en particulier celles causées par un traumatisme.