Œsophagite
L’œsophagite est une affection qui provoque une inflammation ou une irritation de l’œsophage. Le tube qui envoie les aliments de la bouche à l’estomac s’appelle l’œsophage. Les causes courantes de cette affection comprennent le reflux acide, les infections bactériennes ou virales ou les effets secondaires des médicaments.
Si elle n’est pas traitée, l’œsophagite peut entraîner des ulcères, des cicatrices ainsi qu’un rétrécissement sévère de l’œsophage, ce qui peut constituer une urgence médicale.
Symptômes
Certains des signes et symptômes de l’œsophagite sont les suivants :
- Difficulté à avaler
- Déglutition douloureuse
- Brûlures d’estomac
- Régurgitation acide
- Douleur thoracique, principalement derrière le sternum, qui survient pendant le repas
- Aliments avalés coincés dans l’œsophage
Cette affection est également fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants, en particulier ceux qui sont trop jeunes pour expliquer leur inconfort ou leur douleur. Ils peuvent présenter des symptômes tels que :
- Difficultés d’alimentation
- Retard de croissance
- Il convient de noter que la plupart des signes et symptômes peuvent également être causés par diverses affections différentes qui affectent le système digestif. Vous devriez envisager de consulter votre médecin si les symptômes :
- Durent plus de quelques jours
- Sont suffisamment graves pour vous empêcher de manger
Ne s’améliorent pas ou ne disparaissent pas après avoir utilisé des antiacides en vente libre - S’accompagnent de signes et symptômes de la grippe, tels que maux de tête et fièvre
- Vous devriez également envisager de consulter un médecin d’urgence si vous :
- Ressentez une forte douleur dans la poitrine qui dure plus de quelques minutes
- Avez des antécédents de maladie cardiaque et ressentez également une douleur dans la poitrine
- Suspectez que vous pourriez avoir de la nourriture coincée dans votre œsophage
- Ressentez une douleur dans la bouche ou la gorge en consommant de la nourriture
- Ressentez un essoufflement ou une douleur thoracique, généralement après avoir mangé
- Vomissez de grandes quantités ou avez des vomissements violents
- Avez du mal à respirer après avoir vomi
- Avez des vomissements jaunes ou verts ou contenant du sang
Causes et facteurs de risque
Certains facteurs augmentent le risque de développer une œsophagite, notamment :
- Un système immunitaire affaibli par le VIH ou le SIDA, la leucémie, le diabète ou un lymphome
- Une hernie hiatale
- Une intervention chirurgicale dans la région thoracique
- Une chimiothérapie
- Une radiothérapie thoracique
- Des vomissements chroniques
- L’obésité
- La consommation d’alcool et de cigarettes
- La prise de médicaments pour prévenir le rejet d’une greffe d’organe
- Des médicaments immunosuppresseurs utilisés dans le traitement des maladies auto-immunes
- De l’aspirine et des médicaments anti-inflammatoires
- Des antécédents familiaux d’allergies ou d’œsophagite
Si votre système immunitaire est sain, vos risques de développer une infection de l’œsophage sont assez faibles.
Diagnostic
Afin de confirmer votre diagnostic, votre médecin devra procéder à un examen physique ainsi qu’à un ou plusieurs tests. Ces tests peuvent inclure :
Radiographie au baryum
Pour cet examen, vous devez boire une solution contenant un composé appelé baryum ou prendre une pilule enrobée de baryum. Le baryum recouvre la paroi de l’œsophage et de l’estomac, ce qui permet de voir les organes. Votre médecin peut alors prendre des images qui peuvent aider à identifier un rétrécissement de l’œsophage, ainsi que d’autres changements structurels, une hernie hiatale, des tumeurs ainsi que d’autres anomalies pouvant être à l’origine des symptômes.
Endoscopie
Dans cette méthode, votre médecin guide un endoscope long et fin équipé d’une petite caméra dans la gorge et jusqu’à l’œsophage. À l’aide de cet instrument, votre médecin peut rechercher toute apparence inhabituelle de l’œsophage et prélever de petits échantillons de tissu pour les analyser. Selon la cause de l’inflammation, l’œsophage peut avoir un aspect différent, comme une œsophagite d’origine médicamenteuse ou une œsophagite par reflux. Vous serez légèrement sous sédatif pendant cet examen.
Biopsie
Dans cette méthode, de petits échantillons de tissus sont prélevés lors d’un examen endoscopique, puis envoyés au laboratoire pour être analysés.
Traitement
Médicaments
Les traitements pour cette affection dépendent généralement de la cause :
- L’œsophagite causée par une infection peut être traitée avec des médicaments pour guérir l’infection.
- L’œsophagite causée par une intervention médicale peut nécessiter l’utilisation de médicaments antiacides pendant une longue période.
- L’œsophagite causée par un reflux acide ou un RGO est traitée avec des médicaments pour réduire ou bloquer la production d’acide.
- Si votre œsophagite est causée par des médicaments, vous devrez peut-être modifier votre traitement. Cependant, il est très important de parler à votre médecin avant d’arrêter ou de changer vos médicaments.
Si la maladie est diagnostiquée suffisamment tôt, des médicaments et des changements alimentaires suffisent à permettre la guérison du corps. Cependant, si les dommages sont graves ou entraînent des cicatrices qui rendent la déglutition difficile, des traitements plus invasifs peuvent s’avérer nécessaires.
Endoscopie
L’endoscopie permet d’éliminer les fragments de comprimés, les aliments ou les corps étrangers coincés dans l’œsophage. L’étirement ou la dilatation de l’œsophage peuvent également être effectués dans le cadre de cette procédure.
Chirurgie
Une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire pour retirer les parties endommagées de votre œsophage. Dans le cas de l’œsophage de Barrett, où le risque de cancer augmente, la chirurgie est généralement le traitement privilégié.
Complications
Si elle n’est pas traitée, l’œsophagite peut entraîner diverses complications de santé liées à la fonction et à la structure de l’œsophage. Certaines de ces complications peuvent inclure :
- Œsophage de Barrett, où la paroi de votre œsophage est endommagée. Cela peut même entraîner une modification précancéreuse des tissus.
- Rétrécissement de l’œsophage pouvant entraîner une obstruction et des problèmes de déglutition
Trous ou ulcères dans l’œsophage, c’est-à-dire perforation de l’œsophage.