Cancer de la vulve
Le cancer de la vulve est un type de cancer qui se développe sur la vulve, l’autre surface de l’urètre de la femme, le vagin, ainsi que sur le clitoris et les lèvres.
Le cancer de la vulve se forme généralement sous la forme d’une bosse ou d’une plaie sur la vulve, ce qui peut entraîner des démangeaisons. Bien qu’il puisse survenir à tout âge, il est généralement diagnostiqué chez d’autres adultes.
Symptômes
Il se peut qu’il n’y ait aucun symptôme au début, mais au fil du temps, vous pourriez développer quelques symptômes qui peuvent inclure :
Un changement de couleur de votre vulve
Des excroissances ou des bosses inhabituelles qui peuvent être roses, rouges ou blanches et qui peuvent être rugueuses ou épaisses
Un changement dans l’apparence d’un grain de beauté
Une peau épaissie sur la vulve
Des douleurs, des courbatures ou des brûlures
Des saignements ou des pertes vaginales inhabituelles
Une plaie ouverte
Des démangeaisons qui refusent de disparaître
Des douleurs pendant la miction
Parfois, ces symptômes peuvent être le signe d’autres affections, et il est donc important que vous en parliez à votre médecin si vous remarquez l’un de ces problèmes.
Causes et facteurs de risque
Bien que les causes exactes du cancer de la vulve ne soient pas connues, certains facteurs de risque augmentent vos chances de le développer. En voici quelques-uns :
L’âge : plus de la moitié des cas concernent des femmes de plus de 70 ans.
Le VIH ou le SIDA
Des antécédents familiaux de mélanome
Un mélanome ou des grains de beauté inhabituels
Des antécédents de tests Pap inhabituels
Le VPH
Une affection précancéreuse telle qu’une néoplasie intraépithéliale vulvaire (NIV) : il s’agit de modifications des tissus ou des cellules qui peuvent survenir des années avant le diagnostic de cancer.
Le cancer du vagin ou du col de l’utérus
Le tabagisme, surtout si vous avez également eu le VPH
Le lichen scléreux, une affection qui rend la peau de la vulve fine et qui provoque des démangeaisons
Diagnostic
Certains tests et procédures utilisés pour diagnostiquer le cancer de la vulve comprennent :
Examiner votre vulve
Votre médecin procédera probablement à un examen physique de votre vulve afin de rechercher des anomalies.
Utilisation d'un appareil grossissant spécial pour examiner la vulve
Lors d’un examen de colposcopie, votre médecin utilise un appareil qui fonctionne comme une loupe pour inspecter de près votre vulve afin de rechercher d’éventuelles zones anormales.
Prélèvement d'un échantillon de tissu pour analyse
Cette procédure, également appelée biopsie, consiste à prélever un échantillon de peau de votre vulve pour l’analyser. Au cours d’une biopsie, la zone est anesthésiée avec un anesthésique local et un scalpel ou un autre outil de coupe spécial est utilisé pour retirer tout ou partie de la zone suspecte.
Tests de mise en scène
Une fois le diagnostic confirmé, votre médecin devra déterminer la taille et l’étendue ou le stade de votre cancer. Les tests de stadification peuvent inclure les éléments suivants :
Examen de votre région pelvienne pour détecter une éventuelle propagation du cancer
Votre médecin doit procéder à un examen plus approfondi de votre bassin pour rechercher tout signe de propagation du cancer.
Examens d'imagerie
Des images de votre poitrine ou de votre abdomen peuvent aider à montrer si votre cancer s’est propagé à ces zones. Les examens d’imagerie comprennent généralement des rayons X, une imagerie par résonance magnétique (IRM), une tomodensitométrie (TDM) et une tomographie par émission de positons (TEP).
Les stades du cancer de la vulve sont indiqués de I à IV, le stade le plus bas indiquant un cancer limité à la vulve. Au stade IV, le cancer est considéré comme avancé et s’est très probablement propagé aux zones voisines.
Traitement
Les options de traitement pour le cancer de la vulve peuvent dépendre du type, du stade et de la localisation du cancer, ainsi que de votre état de santé général et de vos préférences.
Certains types d’interventions chirurgicales pour traiter cette affection comprennent :
Excision
Il s’agit d’éliminer les tissus cancéreux ainsi qu’une marge de tissus sains.
Vulvectomie
Cette méthode consiste à retirer une partie ou la totalité de la vulve.
Aspiration chirurgicale par ultrasons
Cette méthode utilise des ondes sonores qui brisent la tumeur en petits morceaux, après quoi votre médecin peut les retirer.
Chirurgie au laser
Dans cette méthode, un laser est utilisé pour couper ou retirer tout tissu affecté, comme vos ganglions lymphatiques, une partie de votre vulve ou tout autre organe. Dans le cas de tumeurs invasives, ce traitement peut ne pas être utilisé.
Il convient de noter qu’il existe certains risques de complications pouvant survenir avec la chirurgie, comme une infection ainsi qu’une cicatrisation autour de l’incision. L’ablation des ganglions lymphatiques peut provoquer une rétention d’eau, ainsi qu’un gonflement des jambes, une affection appelée lymphœdème.
Outre la chirurgie, il existe quelques autres traitements qui peuvent également être utilisés, tels que :
Traitement par radiothérapie
Cette méthode consiste à utiliser des rayons X de forte puissance ou d’autres formes de radiation pour tuer le cancer. Votre médecin peut utiliser une machine qui envoie les rayons directement dans votre corps. Il peut également implanter une aiguille ou une graine radioactive à l’intérieur de votre corps, sur ou à proximité du cancer.
Chimio
Cette méthode utilise des médicaments pour tuer ou arrêter la croissance des cellules cancéreuses. Ces médicaments peuvent être pris par voie orale ou par voie intraveineuse. Parfois, ils peuvent également être vendus sous forme de lotion, que vous pouvez appliquer sur votre peau.
Traitement Immuno
Ce traitement aide votre système immunitaire à renforcer les défenses de votre corps pour lutter contre votre cancer.
Prévention
Afin de réduire votre risque de cancer de la vulve, il est important de réduire le risque de contracter l’infection sexuellement transmissible HPV.
L’utilisation d’un préservatif pendant les rapports sexuels peut réduire le risque. Vous pouvez également envisager de vous faire vacciner contre le HPV.