Qu'est-ce que le rétrécissement urétral ?
La sténose urétrale est une affection caractérisée par le rétrécissement de l’urètre, le tube responsable du transport de l’urine de la vessie vers l’extérieur du corps. Ce rétrécissement est souvent causé par une cicatrisation, qui peut entraver l’écoulement de l’urine et entraîner diverses complications au niveau des voies urinaires, notamment des infections.
Symptômes de la sténose urétrale
Les personnes atteintes d’un rétrécissement urétral peuvent présenter une série de symptômes qui peuvent affecter considérablement leur qualité de vie. Les symptômes courants comprennent :
Faible débit urinaire : une réduction notable de la force du débit urinaire.
Vidange incomplète de la vessie : la sensation que la vessie n’est pas complètement vide après la miction.
Eau pulvérisée : un jet d’urine irrégulier ou éclaboussant.
Difficulté ou douleur à la miction : effort ou inconfort lors de la tentative d’uriner.
Fréquence accrue des mictions : une envie accrue d’uriner, parfois avec peu de débit.
Infections des voies urinaires : des infections récurrentes peuvent survenir en raison d’une urine stagnante ou d’une miction incomplète.
Causes
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de tissu cicatriciel dans l’urètre, entraînant des sténoses. Les causes courantes sont les suivantes :
Procédures médicales : toute intervention impliquant l’insertion d’instruments dans l’urètre, comme l’endoscopie, peut entraîner des blessures et des cicatrices.
Utilisation de cathéters : l’utilisation prolongée de cathéters pour drainer la vessie peut endommager l’urètre.
Traumatisme : les blessures physiques dans la région pelvienne peuvent entraîner la formation de sténoses.
Hypertrophie de la prostate : les affections affectant la prostate, y compris la chirurgie pour hypertrophie de la prostate, peuvent entraîner un rétrécissement de l’urètre.
Cancer : les tumeurs affectant l’urètre ou la prostate peuvent provoquer un rétrécissement.
Infections sexuellement transmissibles : certaines infections peuvent entraîner une cicatrisation de l’urètre.
Radiothérapie : le traitement des cancers de la région pelvienne peut entraîner des sténoses.
Lichen scléreux : cette affection cutanée peut provoquer des cicatrices dans la région génitale, contribuant aux sténoses.
Les sténoses urétrales sont nettement plus fréquentes chez les hommes que chez les femmes et, souvent, la cause précise reste non identifiée.
Diagnostic
Le diagnostic implique généralement une évaluation complète par un professionnel de la santé. Les méthodes suivantes peuvent être utilisées :
Antécédents médicaux et examen physique : collecte d’informations sur les symptômes et les antécédents médicaux.
Analyses d’urine : analyse de l’urine pour détecter des signes d’infection, de sang ou de cellules cancéreuses.
Tests de débit urinaire : mesure du débit et de la force de l’urine pour évaluer une éventuelle obstruction.
Échographie urétrale : imagerie pour déterminer la longueur et l’emplacement de la sténose.
Échographie pelvienne : évaluation de l’urine résiduelle post-mictionnelle dans la vessie.
IRM pelvienne : visualisation de la région pelvienne à la recherche d’anomalies.
Uréthrogramme rétrograde : technique de radiographie pour identifier et évaluer l’étendue de la sténose.
Cystoscopie : visualisation directe de l’urètre et de la vessie à l’aide d’un instrument spécialisé.
Options de traitement
L’approche thérapeutique pour la sténose urétrale dépend de divers facteurs, notamment la gravité des symptômes, le type et l’emplacement de la sténose et l’état de santé général de la personne. Les options de traitement possibles comprennent :
Le cathétérisme : l’insertion d’un cathéter pour soulager le blocage urinaire est souvent la première étape de la prise en charge. Cela permet le drainage de l’urine et peut aider en cas de rétention aiguë.
La dilatation : une procédure au cours de laquelle un fil fin est introduit dans l’urètre, suivi de dilatateurs progressivement plus grands pour élargir la sténose. Cette procédure est généralement effectuée en ambulatoire et peut être envisagée en cas de sténose récurrente.
L’urétroplastie : une option chirurgicale où la section rétrécie de l’urètre est retirée ou reconstruite. Des tissus d’autres parties du corps peuvent être utilisés pour réparer l’urètre. L’urétroplastie a un faible taux de récidive par rapport aux autres méthodes.
Urétrotomie endoscopique : dans cette procédure mini-invasive, un cystoscope est utilisé pour accéder à la sténose et des outils spécialisés sont utilisés pour couper ou vaporiser le tissu cicatriciel. Le temps de récupération est généralement plus court, mais il existe un risque de récidive.
Pose d’un stent ou cathétérisme à long terme : pour les personnes atteintes de sténoses sévères qui souhaitent éviter la chirurgie, un stent implanté peut être placé pour maintenir l’urètre ouvert, ou un cathéter permanent peut être utilisé pour gérer le flux urinaire. Les deux options nécessitent une surveillance attentive pour détecter d’éventuelles complications telles qu’une irritation ou des infections.
La sténose urétrale est une affection qui peut entraîner une gêne et des complications importantes si elle n’est pas correctement prise en charge. Il est essentiel pour les personnes atteintes de cette affection de comprendre les symptômes, les causes et les traitements disponibles. Les urologues sont les principaux spécialistes qui diagnostiquent et traitent les sténoses urétrales, guidant les patients tout au long du processus d’évaluation et de prise en charge pour améliorer leur santé urinaire et leur bien-être général. Une intervention précoce est essentielle pour prévenir les complications et améliorer la qualité de vie.