Qu’est-ce qu’un anévrisme de l’aorte thoracique ?
Un anévrisme de l’aorte thoracique est une affection médicale grave caractérisée par une zone affaiblie dans l’aorte, l’artère principale du corps qui traverse la poitrine. Lorsque ce segment de l’artère s’affaiblit, il peut s’élargir, entraînant la formation d’un anévrisme. Bien que souvent asymptomatique au début, cette affection présente des risques importants pour la santé, notamment une rupture ou une dissection potentielle, qui peuvent mettre la vie en danger.
L’aorte est divisée en sections : l’aorte ascendante, la crosse aortique et l’aorte descendante. Un anévrisme de l’aorte thoracique peut survenir dans n’importe laquelle de ces régions. Lorsqu’un anévrisme survient dans la section qui traverse la poitrine, on parle d’anévrisme de l’aorte thoracique. Dans certains cas, un anévrisme peut également s’étendre dans l’aorte abdominale, ce qu’on appelle un anévrisme thoraco-abdominal.
Symptômes de l'AAT
Les anévrismes de l’aorte thoracique se développent souvent lentement et peuvent ne présenter aucun symptôme avant d’avoir atteint une taille significative. Certaines personnes peuvent ressentir :
- Maux de dos
- Toux
- Voix faible et éraillée
- Essoufflement
- Sensibilité ou douleur thoracique
En revanche, les symptômes indiquant une rupture ou une dissécation d’un anévrisme comprennent :
- Douleur aiguë et soudaine dans le haut du dos
- Douleur à la poitrine, à la mâchoire, au cou ou au bras
- Difficulté à respirer
- Hypertension artérielle
- Perte de connaissance
- Difficulté à avaler
Il est essentiel de reconnaître ces symptômes, car ils peuvent signaler une urgence médicale nécessitant une attention immédiate.
Causes de l'AAT
Les anévrismes de l’aorte thoracique peuvent se développer en raison de divers facteurs, notamment :
- Athérosclérose : le durcissement des artères causé par l’accumulation de plaque peut affaiblir la paroi aortique.
- Affections génétiques : des troubles tels que le syndrome de Marfan ou le syndrome d’Ehlers-Danlos prédisposent les individus à la formation d’anévrismes.
- Inflammation des vaisseaux sanguins : des affections telles que l’artérite à cellules géantes peuvent contribuer au développement d’un anévrisme.
- Valvule aortique irrégulière : des anomalies congénitales de la valve aortique peuvent augmenter le risque.
- Infections : dans de rares cas, des infections non traitées peuvent entraîner le développement d’un anévrisme.
- Blessure traumatique : des blessures graves dues à des accidents peuvent également entraîner des anévrismes de l’aorte thoracique.
Facteurs de risque
Plusieurs facteurs de risque sont associés aux anévrismes de l’aorte thoracique :
- Âge : les personnes de plus de 65 ans présentent un risque plus élevé.
- Consommation de tabac : fumer augmente considérablement la probabilité de formation d’anévrisme.
- Hypertension artérielle : une pression artérielle élevée peut endommager les vaisseaux sanguins.
- Accumulation de plaque : l’accumulation de graisses et d’autres substances dans les artères augmente le risque.
- Antécédents familiaux : des antécédents familiaux d’anévrismes de l’aorte peuvent augmenter le risque personnel.
- Troubles génétiques : des maladies telles que le syndrome de Marfan augmentent la vulnérabilité.
Diagnostic
Les anévrismes de l’aorte thoracique sont souvent détectés fortuitement lors d’examens d’imagerie pour des pathologies sans rapport. Si des symptômes sont présents, les prestataires de soins de santé peuvent évaluer les antécédents médicaux familiaux et effectuer des tests tels que :
- Échocardiogramme : utilise des ondes sonores pour visualiser le flux sanguin et les anomalies structurelles.
- TDM : fournit des images transversales de l’aorte, mettant en évidence les anévrismes.
- IRM : utilise des champs magnétiques pour générer des images détaillées du cœur et de l’aorte.
Traitement
Les stratégies de traitement des anévrismes de l’aorte thoracique dépendent de facteurs tels que la taille, le taux de croissance et l’état de santé général :
- Surveillance : les petits anévrismes peuvent ne nécessiter qu’une imagerie et des examens de santé réguliers.9078
Modifications du mode de vie : il est souvent conseillé aux patients d’arrêter de fumer, de gérer leur tension artérielle et de maintenir un mode de vie sain. - Médicaments : bien qu’aucun médicament spécifique ne prévienne les anévrismes, la gestion des affections associées peut réduire les risques.
- Chirurgie : lorsqu’un anévrisme atteint une taille importante, des options chirurgicales peuvent être envisagées :
Chirurgie à cœur ouvert : consiste à retirer la section affectée de l’aorte et à la remplacer par une greffe.
Réparation endovasculaire : procédure moins invasive utilisant un cathéter pour placer une greffe à l’intérieur de l’anévrisme.
La chirurgie d’urgence est essentielle en cas de rupture, car la procédure comporte des risques et des complications importants.
Complications
S’ils ne sont pas traités, les anévrismes de l’aorte thoracique peuvent entraîner de graves complications, notamment :
- Rupture : cela peut provoquer une hémorragie interne potentiellement mortelle.
- Dissection : une déchirure de la paroi aortique peut entraîner de graves complications, nécessitant souvent une intervention d’urgence.
- Caillots sanguins : les anévrismes peuvent former des caillots sanguins qui peuvent se déloger et provoquer des blocages ailleurs dans le corps.
- Accident vasculaire cérébral : un blocage de l’apport sanguin au cerveau peut entraîner un accident vasculaire cérébral, présentant des symptômes tels qu’une faiblesse ou des difficultés à parler.