Cirrhose
La cirrhose est un stade avancé de la fibrose ou de la cicatrisation du foie. De nombreuses maladies ou affections hépatiques comme l’alcoolisme chronique ou l’hépatite entraînent une cirrhose. Chaque fois qu’une maladie ou une consommation excessive d’alcool endommage votre foie, il essaie de se réparer. Le tissu cicatriciel se forme au cours de ce processus. Avec l’avancement de la cirrhose, davantage de tissu cicatriciel se développe, ce qui rend le fonctionnement du foie difficile. Cette condition est la cirrhose décompensée. Une cirrhose avancée peut s’avérer mortelle.
Causes de la cirrhose
Un large éventail de maladies et d’affections provoquent une cirrhose en endommageant le foie. Voici quelques-unes des causes énumérées :
Hémochromatose ou accumulation de fer dans le corps
Déficit en alpha-1 antitrypsine
Abus chronique d’alcool
Troubles héréditaires du métabolisme du sucre comme la glycogénose ou la galactosémie
La stéatose hépatique non alcoolique entraîne une accumulation de graisse dans le foie
Hépatite virale chronique comme l’hépatite B, C et D
Fibrose kystique
Atrésie biliaire dans laquelle les voies biliaires sont mal formées
Infections comme la brucellose ou la syphilis
Cirrhose biliaire primitive ou destruction des voies biliaires
Syndrome d’Alagille, qui est un trouble digestif génétique
Cholangite sclérosante primitive dans laquelle les voies biliaires sont cicatrisées et durcies
Hépatite auto-immune dans laquelle le système immunitaire du corps provoque une maladie du foie.
Médicaments comme l’isoniazide et le méthotrexate
Symptômes de la cirrhose
La cirrhose ne présente aucun signe ni symptôme jusqu’à ce qu’elle entraîne des lésions hépatiques importantes. Les signes comprennent :
Coloration jaune des yeux et de la peau
Gonflement appelé œdème au niveau des jambes, des chevilles et des pieds
Ecchymoses et saignements faciles
Vaisseaux sanguins en forme d’araignée sur votre peau
Nausées
Fatigue
Démangeaisons cutanées
Rougeurs dans la paume des mains
Perte d’appétit
Perte de poids
Absence de cycle menstruel chez les femmes, non liée à la ménopause
Gynécomastie (augmentation mammaire) ou atrophie testiculaire chez les hommes
Accumulation de liquide dans l’abdomen appelée ascite
Somnolence, confusion et troubles de l’élocution
Diagnostic de la cirrhose
Au début de la cirrhose du foie, les patients ne présentent aucun symptôme. Le plus souvent, les médecins détectent la cirrhose du foie lors d’un examen médical ou d’analyses sanguines de routine. Ils effectuent une combinaison d’examens d’imagerie et d’analyses de laboratoire pour confirmer le diagnostic.
Tests d'imagerie
Il s’agit notamment de l’élastographie par résonance magnétique (ERM). Cet examen d’imagerie avancé est non invasif et détecte le durcissement ou le raidissement du foie. Parmi les autres examens d’imagerie, on trouve l’IRM (imagerie par résonance magnétique), la tomodensitométrie (TDM) et l’échographie.
Tests de laboratoire
Votre médecin peut vous recommander des analyses sanguines pour détecter des signes de dysfonctionnement du foie, comme un excès de bilirubine. Il peut également rechercher des enzymes spécifiques indiquant des lésions hépatiques. Le médecin vérifiera également la créatinine dans votre sang, car elle permet d’évaluer la fonction rénale. Vous devrez peut-être également subir un dépistage du virus de l’hépatite.
Le médecin peut également vérifier votre rapport international normalisé (RIN) pour tester la capacité de coagulation de votre sang. Les résultats des analyses sanguines aideront votre médecin à diagnostiquer les causes sous-jacentes de la cirrhose du foie. Ils révèlent également la gravité de la cirrhose du foie.
Biopsie
Si vous souffrez de cirrhose, votre médecin vous recommandera une biopsie. Bien qu’un échantillon de tissu ou une biopsie ne soit pas nécessaire pour établir un diagnostic, votre médecin peut l’utiliser pour identifier la cause, l’étendue et la gravité des lésions hépatiques dans votre corps et planifier le traitement en conséquence.
Votre médecin vous recommandera des tests diagnostiques réguliers pour surveiller les signes de la maladie à mesure qu’elle progresse et pour identifier les complications, comme le cancer du foie et les varices œsophagiennes. De nos jours, les médecins ont largement accès à des tests non invasifs à des fins de surveillance.
Options de traitement pour la cirrhose
La cause et l’étendue des dommages causés au foie par la maladie sont des éléments clés pour décider du traitement de la cirrhose du foie. L’objectif principal du traitement est de ralentir la progression du tissu cicatriciel dans le foie et de prévenir ou de traiter les symptômes et complications de la cirrhose du foie. Des lésions hépatiques graves peuvent nécessiter une hospitalisation.
Il est possible de minimiser les dommages au foie au début de la cirrhose si votre médecin traite la cause sous-jacente.
Traitement de l'alcoolisme
Les personnes souffrant de cirrhose due à une dépendance à l’alcool doivent arrêter de boire de l’alcool. Votre médecin peut vous recommander un programme de traitement pour vous débarrasser de l’alcool. Si vous souffrez de cirrhose, il est essentiel que vous arrêtiez immédiatement de boire, car même une petite quantité d’alcool est toxique pour votre foie.
Perte de poids
Les personnes souffrant de cirrhose due à une stéatose hépatique non alcoolique peuvent retrouver la santé si elles contrôlent leur taux de sucre dans le sang et essaient de perdre du poids.
Médicaments
Les médicaments sont destinés à contrôler l’hépatite. Ils ont le potentiel de limiter les dommages supplémentaires causés aux cellules du foie par l’hépatite B ou C grâce au traitement spécifique de ces virus.
Médicaments pour d’autres causes
Ils ralentissent l’évolution de la cirrhose du foie en retardant la progression vers la cirrhose.
Options de traitement pour les complications
Excès de liquide dans le corps
Les médicaments et un régime pauvre en sodium empêchent l’accumulation de liquide dans votre corps et aident à contrôler le gonflement et l’ascite. Votre médecin peut drainer le liquide ou pratiquer une intervention chirurgicale pour soulager la pression en cas d’accumulation importante de liquide.
Hypertension portale
Certains médicaments contre l’hypertension artérielle contrôlent l’hypertension portale et préviennent les saignements graves dans votre corps.
Infections
Si vous souffrez d’infections, vous devrez peut-être recevoir des antibiotiques. Vous devrez peut-être également vous faire vacciner contre la grippe, l’hépatite et la pneumonie.
Encéphalopathie hépatique
Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour réduire l’accumulation de toxines dans votre sang qui se produit en raison d’une mauvaise fonction hépatique.
Risque accru de cancer
Vous devrez peut-être subir des analyses sanguines et des échographies périodiques pour détecter des signes de cancer du foie.
Chirurgie de transplantation hépatique
Dans les cas avancés, lorsque le foie ne fonctionne plus correctement, votre médecin vous recommandera une transplantation hépatique. Elle consiste à remplacer votre foie par un foie sain provenant d’un donneur décédé.
Traitements potentiels
Des recherches sont en cours pour élargir les traitements actuels contre la cirrhose du foie. Une combinaison de dépistage régulier, de médicaments et de changements de mode de vie peut améliorer les résultats chez les personnes souffrant de lésions hépatiques.