Qu'est-ce que la laryngectomie ?
La laryngectomie est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer complètement ou partiellement le larynx, communément appelé la boîte vocale. Cette intervention est principalement pratiquée pour traiter des pathologies telles que le cancer du larynx, un traumatisme grave ou des maladies chroniques qui affectent le larynx. L’ablation du larynx nécessite des changements importants dans la respiration, la déglutition et la communication, ce qui en fait une intervention qui change la vie des patients.
Pourquoi pratiquer une laryngectomie
La laryngectomie est généralement indiquée dans les cas suivants :
Cancer du larynx : la raison la plus courante pour une laryngectomie. Si le cancer est diagnostiqué dans le larynx et est invasif ou n’a pas répondu à d’autres traitements, une ablation complète ou partielle peut être nécessaire.
Traumatisme grave : les blessures au larynx causées par des accidents ou des traumatismes contondants peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour rétablir une fonction normale.
Infections chroniques ou maladies inflammatoires : des affections telles qu’une laryngite avancée ou une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) peuvent entraîner des dommages importants, nécessitant une ablation.
Troubles de la voix : dans certains cas, les patients souffrant de problèmes de voix invalidants qui ne répondent pas aux traitements conservateurs peuvent envisager la laryngectomie en dernier recours.
Diagnostic
Le processus de diagnostic pour déterminer la nécessité d’une laryngectomie comprend plusieurs étapes :
Antécédents médicaux : une évaluation complète des antécédents médicaux du patient, y compris tout symptôme tel qu’un enrouement persistant, une difficulté à avaler ou des difficultés respiratoires.
Examen physique : un oto-rhino-laryngologiste effectuera un examen approfondi de la gorge et du larynx, souvent à l’aide d’un laryngoscope, un outil qui permet de visualiser les cordes vocales et les structures environnantes.
Études d’imagerie : l’imagerie radiologique telle que la tomodensitométrie ou l’IRM peut fournir des images détaillées du larynx et des tissus environnants, aidant ainsi à déterminer l’étendue de la maladie.
Biopsie : un échantillon de tissu peut être prélevé au cours d’une procédure endoscopique pour confirmer la présence de cellules cancéreuses.
Types de laryngectomie
Laryngectomie totale : elle implique l’ablation complète du larynx, ce qui nécessite des modifications permanentes de la respiration (par une stomie) et de la parole.
Laryngectomie partielle : seule une partie du larynx est retirée, ce qui peut préserver certaines fonctions vocales.
La procédure
La laryngectomie est pratiquée en milieu hospitalier et comprend généralement les étapes suivantes :
Anesthésie : le patient est placé sous anesthésie générale pour assurer son confort pendant l’intervention.
Extraction chirurgicale : le chirurgien pratique une incision dans le cou et retire le larynx. Si nécessaire, les ganglions lymphatiques environnants peuvent également être excisés pour empêcher la propagation du cancer.
Création d’une stomie : une stomie, ou ouverture, est créée dans le cou pour permettre la respiration. La trachée est redirigée vers cette ouverture.
Soins postopératoires : après l’opération, les patients sont surveillés dans une salle de réveil. Les méthodes de communication initiales seront limitées et la rééducation de la parole commencera peu de temps après.
Ajustements et rééducation postopératoires
Après une laryngectomie, les patients doivent modifier considérablement leur mode de vie :
Respiration : les patients respirent à travers la stomie, ce qui nécessite des ajustements dans leurs activités quotidiennes. Il est essentiel de garder la stomie propre et protégée de la poussière et des irritants.
Rééducation de la parole : la plupart des patients auront besoin d’une orthophonie pour apprendre d’autres méthodes de communication. Les options peuvent inclure :
Parole œsophagienne : utilisation de l’œsophage pour produire des sons.
Larynx électrique : appareil portatif qui produit la parole.
Ponction trachéo-œsophagienne (PTE) : intervention chirurgicale qui crée un passage entre la trachée et l’œsophage, permettant la parole à l’aide d’une prothèse.
Déglutition : des changements dans la déglutition peuvent survenir, nécessitant des modifications du régime alimentaire et une thérapie de la déglutition pour éviter l’aspiration.
Perspectives à long terme
Le pronostic après une laryngectomie varie en fonction de la pathologie sous-jacente traitée, de l’étendue du cancer et de l’état de santé général du patient. Des rendez-vous de suivi réguliers sont essentiels pour surveiller la guérison et gérer les complications éventuelles.
Les patients peuvent éprouver des difficultés émotionnelles et psychologiques en raison de changements dans leur apparence et leur capacité à communiquer. Le soutien des prestataires de soins de santé, de la famille et des services de conseil peut les aider à surmonter ces difficultés.