Qu’est-ce que l’insuffisance rénale terminale ?
L’insuffisance rénale terminale (IRT), également appelée maladie rénale terminale ou insuffisance rénale, représente la phase avancée de l’insuffisance rénale chronique (IRC). À ce stade, les reins ont considérablement perdu leur capacité à fonctionner, ce qui entraîne une incapacité critique à filtrer les déchets et les excès de liquide du sang. Cette condition nécessite une intervention médicale urgente pour maintenir la vie.
Les reins jouent un rôle essentiel dans le maintien de l’environnement interne du corps. Ils filtrent les déchets, les excès d’électrolytes et les liquides du sang, les excrétant dans l’urine. Lorsque la fonction rénale se détériore, des niveaux dangereux de ces substances peuvent s’accumuler dans l’organisme, entraînant de graves complications de santé.
Symptômes de l'insuffisance rénale terminale
Au début, la maladie rénale chronique peut se manifester par peu ou pas de symptômes. Cependant, à mesure que la maladie évolue vers l’IRT, les patients peuvent ressentir divers symptômes inquiétants, notamment :
Nausées et vomissements
Perte d’appétit
Fatigue et faiblesse
Changements dans les habitudes urinaires
Douleur thoracique due à l’accumulation de liquide autour du cœur
Essoufflement dû à l’accumulation de liquide dans les poumons
Gonflement des pieds et des chevilles
Hypertension difficile à contrôler
Maux de tête et troubles du sommeil
Diminution de la vivacité mentale
Crampes et contractions musculaires
Démangeaisons persistantes
Goût métallique dans la bouche
Ces symptômes peuvent être non spécifiques et peuvent se superposer à d’autres conditions médicales, ce qui rend le diagnostic précoce difficile.
Causes de l’insuffisance rénale terminale
Plusieurs maladies et affections peuvent contribuer au développement d’une maladie rénale, conduisant finalement à une insuffisance rénale chronique. Les causes courantes sont les suivantes :
Diabète (de type 1 et de type 2)
Hypertension artérielle
Glomérulonéphrite (inflammation des unités de filtration rénale)
Néphrite interstitielle (inflammation des tubules rénaux)
Maladie rénale polykystique et autres maladies génétiques
Obstruction prolongée des voies urinaires due à des affections telles qu’une hypertrophie de la prostate ou des calculs rénaux
Reflux vésico-urétéral (refoulement d’urine dans les reins)
Infections rénales récurrentes (pyélonéphrite)
Facteurs de risque
Certains facteurs peuvent augmenter la probabilité de passer d’une maladie rénale chronique à une maladie rénale terminale, notamment :
Diabète mal contrôlé
Maladies rénales affectant les glomérules
Maladie rénale polykystique
Hypertension artérielle
Consommation de tabac
Antécédents ethniques (risques plus élevés chez les personnes noires, hispaniques, asiatiques, insulaires du Pacifique ou amérindiennes)
Antécédents familiaux d’insuffisance rénale
Âge avancé
Utilisation fréquente de médicaments néphrotoxiques
Complications de l'insuffisance rénale terminale
Une fois que les lésions rénales se produisent, elles sont irréversibles. L’insuffisance rénale chronique peut entraîner diverses complications affectant plusieurs systèmes du corps, notamment :
Rétention d’eau, provoquant un gonflement et un œdème pulmonaire
Hyperkaliémie (taux de potassium élevé), qui peut altérer la fonction cardiaque
Maladie cardiovasculaire
Problèmes de santé osseuse, entraînant des fractures
Anémie
Fonction sexuelle réduite
Complications neurologiques, notamment difficultés de concentration et convulsions
Sensibilité accrue aux infections
Péricardite (inflammation autour du cœur)
Malnutrition
Lésions rénales irréversibles, nécessitant une dialyse ou une greffe pour survivre
Diagnostic de l'insuffisance rénale terminale
Le diagnostic implique généralement une combinaison d’antécédents médicaux, d’examen physique et de divers tests, notamment :
Des analyses sanguines pour mesurer les déchets comme la créatinine et l’urée
Des analyses d’urine pour vérifier les niveaux de protéines
Des tests d’imagerie (par exemple, échographie, IRM, tomodensitométrie) pour évaluer la structure des reins
Une biopsie rénale pour évaluer le type et l’étendue de la maladie rénale
Le diagnostic comprend également la détermination du stade de la maladie rénale grâce à la mesure du débit de filtration glomérulaire (DFG). L’insuffisance rénale chronique est généralement diagnostiquée lorsque la fonction rénale tombe en dessous de 15 % de la capacité normale.
Options de traitement pour l’insuffisance rénale terminale
Le traitement de l’ESRD peut impliquer plusieurs approches, principalement axées soit sur le remplacement de la fonction rénale, soit sur la gestion des symptômes.
Greffe du rein
La transplantation rénale consiste à insérer chirurgicalement un rein sain provenant d’un donneur dans un patient dont les reins sont défaillants. Cette option est souvent préférée car elle permet de restaurer la fonction rénale, ce qui permet aux patients d’éviter une dialyse à long terme. Le processus de transplantation nécessite une compatibilité rigoureuse des donneurs et une surveillance médicale continue après l’opération.
Dialyse
Lorsque la transplantation n’est pas une option, la dialyse peut servir de traitement de survie. Elle consiste à éliminer artificiellement les déchets et l’excès de liquide du sang. Il existe deux principaux types de dialyse :
L’hémodialyse : le sang est filtré par une machine située à l’extérieur du corps.
La dialyse péritonéale : la paroi de l’abdomen est utilisée pour filtrer le sang à l’intérieur.
Soins de soutien
Pour les personnes qui choisissent de ne pas recourir à la dialyse ou à la transplantation, les soins palliatifs se concentrent sur la gestion des symptômes et l’amélioration de la qualité de vie. Cette approche peut impliquer un soutien nutritionnel, une gestion de la douleur et une planification de fin de vie.
Prévention et gestion
Des mesures préventives peuvent aider à ralentir la progression de la maladie rénale chez les personnes à risque. Parmi les principaux choix de vie, citons :
Maintenir un poids santé
Pratiquer une activité physique régulière
Suivre un régime alimentaire équilibré et pauvre en sodium
Contrôler la tension artérielle et la glycémie
Éviter les produits du tabac
Faire des bilans de santé réguliers
L’insuffisance rénale terminale est une maladie grave et complexe qui nécessite une prise en charge complète. Bien que l’insuffisance rénale présente des défis importants, une détection précoce, une prise en charge proactive des pathologies sous-jacentes et un traitement approprié peuvent contribuer à améliorer les résultats et la qualité de vie des personnes concernées.