Neuroblastome
Le neuroblastome est un type de cancer causé par des cellules nerveuses immatures présentes dans différentes zones du corps. Cette affection survient généralement dans et autour des glandes surrénales. Cependant, elle peut également survenir dans d’autres zones de l’abdomen ainsi que dans la poitrine, le cou et près de la colonne vertébrale, où se trouvent des groupes de cellules nerveuses.
Le neuroblastome touche généralement les enfants de cinq ans ou moins, mais il survient parfois également chez les enfants plus âgés.
Certaines formes de neuroblastome disparaissent d’elles-mêmes, mais d’autres peuvent nécessiter plusieurs traitements. Les traitements dépendent généralement de plusieurs facteurs.
Symptômes
Les signes et symptômes du neuroblastome peuvent varier en fonction de la partie du corps affectée.
Neuroblastome de l’abdomen : La forme la plus courante de neuroblastome est le neuroblastome de l’abdomen, qui peut provoquer des signes et symptômes tels que :
Douleur abdominale
Une masse sous la peau qui n’est pas sensible au toucher
Changements dans les habitudes intestinales, comme la diarrhée ou la constipation
Neuroblastome de la poitrine : Cela provoque des signes et symptômes tels que :
Douleur thoracique
Respiration sifflante
Changements au niveau des yeux ; cela peut inclure des paupières tombantes et une taille de pupille inégale
D’autres signes et symptômes pouvant indiquer un neuroblastome sont les suivants :
Des grumeaux de tissu sous la peau
Des globes oculaires qui semblent dépasser des orbites
De la fièvre
Une perte de poids inexpliquée
Des cernes, semblables à des ecchymoses, autour des yeux
Des maux de dos
Des douleurs osseuses
Si votre enfant présente des signes et des symptômes que vous trouvez inquiétants, vous devez envisager de consulter votre médecin.
Causes et facteurs de risque
Le cancer débute généralement par une mutation génétique qui permet aux cellules normales et saines de continuer à se développer sans réagir aux signaux d’arrêt, ce que font les cellules normales. Les cellules cancéreuses continuent de croître et finissent par se multiplier de manière incontrôlée. Les cellules anormales qui s’accumulent finissent par former une masse ou une tumeur.
Le neuroblastome commence dans les neuroblastes, qui sont des cellules nerveuses immatures qui se forment sur le fœtus dans le cadre de son processus de développement. À mesure que le fœtus grandit, les neuroblastes se transforment en cellules et fibres nerveuses ainsi qu’en cellules constituant les glandes surrénales. La plupart des neuroblastes mûrissent à la naissance, mais on trouve parfois un petit nombre de neuroblastes immatures chez les nouveau-nés. Dans la plupart des cas, ces neuroblastes mûrissent ou finissent par disparaître au bout d’un certain temps. D’autres, cependant, forment une tumeur, appelée neuroblastome.
La mutation génétique initiale qui conduit au neuroblastome est encore inconnue.
On sait que plusieurs facteurs liés au mode de vie, comme le poids corporel, l’activité physique, l’alimentation et le tabagisme, jouent un rôle majeur dans plusieurs types de cancers. Ces facteurs, cependant, mettent de nombreuses années à influencer le risque de cancer et, par conséquent, ne sont pas considérés comme jouant un rôle important dans les cancers infantiles, comme les neuroblastomes.
Il n’existe pas non plus de facteurs environnementaux connus pour augmenter le risque de développer un neuroblastome.
Les enfants atteints de la forme familiale du neuroblastome proviennent généralement de familles dont un ou plusieurs membres ont été atteints de neuroblastome dans leur enfance.
Les enfants atteints d’un neuroblastome familial peuvent parfois développer deux ou plusieurs de ces cancers dans différents organes. Par exemple, ils peuvent le développer dans les deux glandes surrénales ou dans plus d’un ganglion sympathique.
Selon certaines études, les enfants présentant des malformations congénitales pourraient avoir un risque accru de développer un neuroblastome. Il est possible que certains des liens entre les malformations congénitales et le neuroblastome soient liés à des changements génétiques qui se produisent au cours du développement fœtal.
Diagnostic
Pour le diagnostic du neuroblastome, votre médecin peut utiliser les tests et procédures suivants :
Examen physique
Le médecin de votre enfant procédera probablement à un examen physique pour vérifier les signes ou symptômes. Il vous posera également des questions sur les habitudes et les comportements de votre enfant.
Analyses d'urine et de sang
Ils peuvent aider à indiquer la cause de tout signe ou symptôme que votre enfant présente.
Tests d'imagerie
Des examens d’imagerie tels que la tomodensitométrie, la radiographie, l’IRM ou la scintigraphie MIBG peuvent aider à révéler une masse pouvant indiquer une tumeur.
Biopsie
Si une masse est détectée, le médecin de votre enfant prélèvera probablement un échantillon de tissu pour effectuer des analyses en laboratoire. C’est ce qu’on appelle une biopsie.
Prélèvement d'un échantillon de moelle osseuse pour analyse
Votre enfant devra peut-être également subir une biopsie de la moelle osseuse et une aspiration de la moelle osseuse, car cela peut aider à voir si le cancer s’est propagé à la moelle osseuse.
Une fois le neuroblastome diagnostiqué, votre médecin devra peut-être effectuer des tests supplémentaires pour déterminer l’étendue du cancer et voir jusqu’où il s’est propagé.
Les stades sont indiqués de O à IV. Plus le stade est bas, moins le cancer est grave. Au stade IV, le cancer est considéré comme avancé et s’est propagé à d’autres zones du corps.
Traitement
Le médecin de votre enfant choisira le plan de traitement en fonction de plusieurs facteurs, notamment l’âge de votre enfant, le stade de votre cancer, le type de cellules impliquées dans le cancer et la présence éventuelle d’anomalies dans les chromosomes et les gènes.
Les options de traitement peuvent inclure l’une des suivantes :
Chirurgie
L’opération consiste à retirer les cellules cancéreuses par voie chirurgicale, à l’aide de scalpels et d’autres outils. Chez les enfants atteints d’un neuroblastome à faible risque, l’opération chirurgicale pour retirer la tumeur est généralement le seul traitement nécessaire.
La possibilité pour votre médecin de retirer complètement la tumeur dépend de son emplacement et de sa taille. Les tumeurs attachées à des organes vitaux voisins, comme les poumons ou la moelle épinière, peuvent être trop risquées à retirer.
Si le neuroblastome est intermédiaire ou grave, les chirurgiens tentent généralement de retirer la plus grande partie possible de la tumeur par voie chirurgicale, après quoi d’autres traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent être utilisés pour tuer les autres cellules cancéreuses restantes.
Chimiothérapie
Ce traitement consiste à utiliser des produits chimiques pour détruire les cellules cancéreuses. Malheureusement, ce traitement endommage également les cellules saines, notamment celles des follicules pileux et du système gastro-intestinal, ce qui peut entraîner des effets secondaires.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise des faisceaux à haute énergie, comme les rayons X, pour détruire les cellules cancéreuses. Les enfants atteints d’un neuroblastome à faible risque ou à risque moyen peuvent avoir recours à ce traitement. Il est généralement envisagé si la chirurgie et la chimiothérapie ne donnent pas de résultats. Les enfants atteints d’un neuroblastome grave peuvent également avoir besoin d’une radiothérapie après la chimiothérapie et la chirurgie pour empêcher la réapparition du cancer.
Il est toutefois important de noter que même si la radiothérapie affecte la zone ciblée, certaines cellules saines peuvent également être endommagées par les radiations.
Immunothérapie
L’immunothérapie est une méthode de traitement qui utilise des médicaments qui agissent en signalant au système immunitaire de votre corps de combattre les cellules cancéreuses.
BMT
Les enfants atteints d’un neuroblastome grave peuvent avoir besoin d’une greffe de cellules souches prélevées dans la moelle osseuse.
Avant la greffe de moelle osseuse, également appelée greffe de cellules souches, l’enfant devra subir une procédure qui filtre et recueille les cellules souches de son sang. Les cellules souches sont stockées pour une utilisation ultérieure. Ensuite, de fortes doses de chimiothérapie sont administrées pour tuer les cellules cancéreuses restantes dans le corps. Les cellules souches de l’enfant sont ensuite injectées dans votre corps, où elles sont désormais capables de former de nouvelles cellules sanguines saines.
Complications
Le neuroblastome peut entraîner les complications suivantes :
Propagation du cancer : le neuroblastome peut se propager ou métastaser dans différentes parties du corps, comme les ganglions lymphatiques, le foie, la moelle osseuse, la peau et les os.
Compression de la moelle épinière : les tumeurs peuvent se développer et appuyer sur la moelle épinière, ce qui peut provoquer une compression de la moelle épinière, ce qui peut entraîner des douleurs, voire une paralysie.
Prévention
Bien qu’il n’existe aucun moyen connu et éprouvé de prévenir le neuroblastome, certains cancers peuvent être réduits grâce à certains changements de mode de vie, comme le maintien d’un poids santé et l’arrêt du tabac.