Neuroblastoma

يبدأ السرطان عمومًا بطفرة جينية تسمح للخلايا الطبيعية والصحية بمواصلة النمو دون الاستجابة لإشارات التوقف، وهو ما تفعله الخلايا الطبيعية. تستمر الخلايا السرطانية في النمو، وتتضاعف في النهاية بشكل خارج عن السيطرة. وفي نهاية المطاف، تؤدي الخلايا غير الطبيعية المتراكمة إلى تكوين كتلة أو ورم.

يبدأ الورم الأرومي العصبي في الخلايا العصبية، وهي خلايا عصبية غير ناضجة تتشكل على الجنين كجزء من عملية نموه. مع نضوج الجنين، تتحول الخلايا العصبية إلى خلايا وألياف عصبية بالإضافة إلى الخلايا التي تشكل الغدد الكظرية. تنضج معظم الخلايا العصبية عند الولادة، ولكن في بعض الأحيان يوجد عدد صغير من الخلايا العصبية غير الناضجة عند الأطفال حديثي الولادة. في معظم الحالات، تنضج هذه الخلايا العصبية أو تختفي في النهاية خلال فترة زمنية معينة. أما البعض الآخر فيشكل ورمًا، وهو ما يسمى بالورم الأرومي العصبي.

لا تزال الطفرة الجينية الأولية التي تؤدي إلى ورم الخلايا البدائية العصبية غير معروفة.

من المعروف أن العديد من عوامل نمط الحياة مثل وزن الجسم والنشاط البدني والنظام الغذائي وتعاطي التبغ تلعب دورًا رئيسيًا في عدة أنواع من السرطان. ومع ذلك، تستغرق هذه العوامل سنوات عديدة للتأثير على خطر الإصابة بالسرطان، وبالتالي، لا يعتبر أنها تلعب دورًا كبيرًا في الإصابة بسرطانات الأطفال، مثل الأورام الأرومية العصبية.

كما لا توجد عوامل بيئية معروفة تزيد من فرصة الإصابة بالورم الأرومي العصبي.

الأطفال الذين لديهم الشكل العائلي للورم الأرومي العصبي، عادة ما ينحدرون من عائلات تضم واحدًا أو أكثر من أفرادها الذين أصيبوا بالورم الأرومي العصبي عندما كانوا رضعًا.

يمكن أن يصاب الأطفال المصابون بالورم الأرومي العصبي العائلي في بعض الأحيان بنوعين أو أكثر من هذه السرطانات في أعضاء مختلفة. على سبيل المثال، يمكن أن يصابوا به في كل من الغدد الكظرية أو في أكثر من عقدة متعاطفة.

وفقًا لبعض الدراسات، قد يكون الأطفال الذين يعانون من عيوب خلقية أكثر عرضة للإصابة بالورم الأرومي العصبي. من الممكن أن تكون بعض الروابط بين العيوب الخلقية والورم الأرومي العصبي مرتبطة بالتغيرات في الجينات التي تحدث أثناء نمو الجنين.