Qu'est-ce que le vertige ?
Le vertige est un type particulier d’étourdissement caractérisé par une fausse sensation de mouvement, souvent décrite comme une sensation de rotation de soi ou de son environnement. Il ne s’agit pas d’un diagnostic en soi, mais d’un symptôme qui peut provenir de diverses affections sous-jacentes, impliquant principalement l’oreille interne ou le cerveau. Contrairement aux étourdissements généraux, le vertige est clairement associé à une sensation de mouvement désorientante.
Types de vertige
Les vertiges peuvent être classés en deux types principaux :
- Vertiges périphériques : ce type provient de problèmes dans l’oreille interne ou le système vestibulaire, qui aide à réguler l’équilibre. Les causes courantes sont les suivantes :
- Vertiges positionnels paroxystiques bénins (VPPB) : une affection causée par de minuscules cristaux de calcium dans l’oreille interne qui se délogent, entraînant de brefs épisodes de vertige lorsque la tête bouge.
Névrite vestibulaire : inflammation du nerf vestibulaire, résultant souvent d’une infection virale, entraînant des vertiges soudains et intenses.
Maladie de Ménière : trouble de l’oreille interne caractérisé par des épisodes de vertige, d’acouphènes et de perte auditive, que l’on pense être liés à l’accumulation de liquide. - Vertiges centraux : ce type provient de problèmes dans le cerveau, en particulier le tronc cérébral ou le cervelet, qui peuvent affecter l’équilibre et la coordination. Les causes sont les suivantes :
- Vertiges migraineux : un type de migraine qui peut provoquer des vertiges, souvent accompagnés d’autres symptômes de migraine.
Accident vasculaire cérébral ou accident ischémique transitoire (AIT) : les perturbations du flux sanguin vers le cerveau peuvent entraîner des vertiges.
Sclérose en plaques : trouble neurologique qui peut affecter les zones du cerveau responsables de l’équilibre.
Symptômes du vertige
Le principal symptôme du vertige est la sensation de tournis ou de mouvement. D’autres symptômes peuvent être observés :
- Nausées ou vomissements
- Déséquilibre ou instabilité
- Acouphènes (bourdonnements d’oreilles)
- Maux de tête
- Transpiration
- Difficulté à se concentrer
Ces symptômes peuvent varier en intensité et en durée, selon la cause sous-jacente du vertige.
Causes et facteurs de risque
Les vertiges peuvent être causés par divers facteurs, notamment :
- Problèmes d’oreille interne : les affections affectant le système vestibulaire, comme mentionné précédemment, sont les causes les plus courantes de vertige.
- Troubles neurologiques : des affections comme les migraines, la sclérose en plaques ou les accidents vasculaires cérébraux peuvent perturber les mécanismes d’équilibre du cerveau.
- Traumatismes crâniens : un traumatisme crânien peut avoir un impact sur l’oreille interne ou sur les zones du cerveau liées à l’équilibre.
- Âge : les personnes âgées peuvent souffrir de vertiges plus fréquemment en raison de changements liés à l’âge au niveau de l’oreille interne ou du cerveau.
Diagnostic
Le diagnostic du vertige implique une évaluation complète par un professionnel de la santé. Cela comprend généralement :
- Antécédents médicaux : discussion des symptômes, de leur durée et de tout déclencheur potentiel ou facteur d’accompagnement.
- Examen physique : réalisation de tests pour évaluer l’équilibre, la coordination et les mouvements oculaires.
- Tests d’imagerie : dans certains cas, des examens d’imagerie tels que l’IRM ou la tomodensitométrie peuvent être demandés pour identifier tout problème structurel dans le cerveau ou l’oreille interne.
Options de traitement
Le traitement du vertige dépend en grande partie de la cause sous-jacente. Les approches courantes comprennent :
- Thérapie de rééducation vestibulaire (TRV) : une forme spécialisée de thérapie physique conçue pour améliorer l’équilibre et réduire les étourdissements grâce à des exercices qui favorisent la capacité du cerveau à compenser le dysfonctionnement de l’oreille interne.
- Manœuvres de repositionnement des canalithes : pour des affections telles que les VPPB, des manœuvres spécifiques peuvent aider à repositionner les cristaux délogés dans l’oreille interne.
- Changements de style de vie : pour les personnes atteintes de la maladie de Ménière ou de migraines vestibulaires, la gestion du stress, la réduction de la consommation de sel et l’évitement des déclencheurs peuvent aider à atténuer les symptômes.
- Éducation et soutien : comprendre la maladie et comment faire face aux épisodes de vertige peut améliorer considérablement la qualité de vie des personnes concernées.
Prévention
Bien que tous les cas de vertige ne puissent pas être évités, certaines mesures peuvent réduire le risque :
- Restez hydraté : une hydratation adéquate peut aider à maintenir la fonction de l’oreille interne.
- Évitez les mouvements brusques : des mouvements lents et délibérés peuvent aider à prévenir les épisodes de vertige, en particulier chez les personnes dont les déclencheurs sont connus.
- Gérez les migraines : pour les personnes souffrant de vertiges associés aux migraines, une gestion efficace des migraines peut réduire la fréquence et la gravité des vertiges.
- Examens réguliers : des visites régulières chez un professionnel de la santé peuvent aider à identifier et à gérer les conditions qui peuvent contribuer aux vertiges.
Le vertige est un symptôme complexe ayant diverses causes sous-jacentes qui peuvent avoir un impact significatif sur la vie quotidienne. Il est essentiel de comprendre les différents types, causes et options de traitement pour une gestion efficace. Si vous ressentez des symptômes de vertige, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis et des soins appropriés. Avec la bonne approche, de nombreuses personnes peuvent trouver un soulagement et retrouver leur équilibre, tant physiquement que dans leurs activités quotidiennes.