Qu’est-ce que les ganglions lymphatiques enflés ?
Les ganglions lymphatiques gonflés, souvent le signe d’un problème sous-jacent, se produisent lorsque les glandes lymphatiques (petites structures en forme de haricot faisant partie intégrante du système immunitaire) grossissent pour diverses raisons. Ces glandes jouent un rôle crucial dans la filtration des substances nocives et sont dispersées dans tout le corps, principalement dans des zones telles que le cou, sous le menton, dans les aisselles et dans l’aine.
Les ganglions lymphatiques sont des composants essentiels du système lymphatique, qui fait partie de la réponse immunitaire. Ils contiennent des cellules immunitaires qui identifient et combattent les infections. Lorsque le corps détecte une infection ou d’autres maladies, les ganglions lymphatiques peuvent gonfler car ils s’activent pour combattre ces envahisseurs.
Symptômes courants
Lorsque les ganglions lymphatiques gonflent, plusieurs symptômes peuvent se manifester, notamment :
Sensibilité et douleur : les ganglions lymphatiques affectés peuvent être douloureux au toucher.
Gonflement visible : la taille des ganglions lymphatiques gonflés peut varier de celle d’un petit pois à plus grande, selon la cause.
Symptômes supplémentaires : selon le problème sous-jacent, vous pourriez ressentir des symptômes tels que :
Nez qui coule, mal de gorge ou fièvre, indiquant une infection des voies respiratoires supérieures.
Gonflement généralisé des ganglions lymphatiques, qui pourrait suggérer des infections systémiques comme le VIH ou des troubles immunitaires comme le lupus.
Gonflement dur et fixe, qui peut signaler une affection plus grave comme un lymphome ou un cancer.
Causes des ganglions lymphatiques enflés
Les ganglions lymphatiques enflés peuvent être causés par diverses affections :
Infections :
Infections courantes : telles que le rhume, l’angine streptococcique ou les infections de l’oreille.
Infections moins courantes : la tuberculose, certaines infections sexuellement transmissibles et les infections parasitaires comme la toxoplasmose.
Troubles du système immunitaire :
Des affections comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde peuvent entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques lorsque le système immunitaire s’active.
Cancers :
Les cancers provenant du système lymphatique, comme le lymphome ou la leucémie, peuvent provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques. De plus, les métastases d’autres cancers peuvent également affecter ces glandes.
Diagnostic
Une évaluation approfondie par un professionnel de la santé est essentielle pour diagnostiquer la cause des ganglions lymphatiques enflés. Cela peut inclure :
Antécédents médicaux : Discussion sur le moment où le gonflement a commencé et les symptômes qui l’accompagnent.
Examen physique : Évaluation des ganglions lymphatiques pour la taille, la sensibilité et la texture.
Analyses sanguines : Une numération globulaire complète (NFS) peut aider à détecter des infections ou des troubles sanguins.
Examens d’imagerie : Des radiographies ou des tomodensitogrammes peuvent aider à localiser des infections ou des tumeurs.
Biopsie des ganglions lymphatiques : Dans certains cas, un échantillon peut être prélevé dans un ganglion lymphatique pour un examen microscopique.
Options de traitement
Le traitement des ganglions lymphatiques enflés dépend en grande partie de la cause sous-jacente :
Infections : les infections bactériennes nécessitent souvent des antibiotiques, tandis que les infections virales se résolvent généralement d’elles-mêmes.
Troubles immunitaires : le traitement se concentre sur la gestion de la maladie sous-jacente.
Cancer : les ganglions enflés associés au cancer nécessitent des traitements ciblés, qui peuvent inclure une intervention chirurgicale, une radiothérapie ou une chimiothérapie.
Facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent augmenter la probabilité de souffrir d’un gonflement des ganglions lymphatiques :
Âge : les personnes âgées sont plus sujettes aux infections et aux maladies liées au système immunitaire.
Comportements à haut risque : les rapports sexuels non protégés ou l’injection de drogues peuvent augmenter le risque d’infection.
Système immunitaire affaibli : les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison de problèmes de santé ou de médicaments sont plus à risque.