Qu’est-ce que le cancer des glandes salivaires?
Le cancer des glandes salivaires est une forme rare de cancer qui se développe dans les glandes salivaires, qui sont responsables de la production de salive pour faciliter la digestion et la santé bucco-dentaire. Ces glandes sont situées dans différentes régions de la tête et du cou, principalement en trois paires principales : les glandes parotides (situées près de la mâchoire), les glandes sous-mandibulaires (sous la mâchoire) et les glandes sublinguales (sous la langue).
Types de cancer des glandes salivaires
Les cancers des glandes salivaires sont classés en fonction du type de cellules impliquées. Les types les plus courants sont les suivants :
Carcinome adénoïde kystique : il se développe souvent lentement, mais peut être agressif et a tendance à se propager le long des nerfs.
Carcinome mucoépidermoïde : il s’agit de la forme la plus répandue de cancer des glandes salivaires, son agressivité varie en fonction de son grade.
Carcinome à cellules acineuses : il a généralement un pronostic favorable, apparaissant généralement dans la glande parotide.
Carcinome du canal salivaire : une forme agressive qui ressemble au cancer du sein et peut être difficile à traiter.
Symptômes du SGC
Le cancer des glandes salivaires à un stade précoce peut ne pas provoquer de symptômes visibles, ce qui peut retarder le diagnostic. À mesure que le cancer progresse, les symptômes peuvent inclure :
Gonflement ou grosseur : une masse ou un gonflement visible dans la région de la mâchoire ou du cou, qui peut être douloureux ou non.
Douleur : gêne ou douleur dans la zone affectée, en particulier si la tumeur appuie sur les nerfs.
Engourdissement : perte de sensation ou faiblesse des muscles du visage si le cancer affecte les nerfs voisins.
Difficulté à avaler ou à parler : à mesure que la tumeur grandit, elle peut entraver les fonctions normales.
Changements dans la production de salive : bouche sèche ou changements inhabituels dans la consistance de la salive.
Causes et facteurs de risque
Les causes exactes du cancer des glandes salivaires ne sont pas entièrement comprises. Cependant, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés qui peuvent augmenter la probabilité de développer ce cancer :
Âge : le cancer des glandes salivaires est plus fréquemment diagnostiqué chez les adultes de plus de 50 ans.
Sexe : les hommes sont légèrement plus susceptibles de développer un cancer des glandes salivaires que les femmes.
Exposition aux radiations : une radiothérapie antérieure à la tête ou au cou pour d’autres problèmes médicaux peut augmenter le risque.
Consommation de tabac : le tabagisme et d’autres formes de consommation de tabac sont liés à un risque accru.
Exposition professionnelle : certaines professions qui exposent les individus à des produits chimiques, comme celles de la fabrication du caoutchouc ou du travail du bois, peuvent avoir une incidence plus élevée de cancer des glandes salivaires.
Diagnostic
Le diagnostic du cancer des glandes salivaires implique une approche à multiples facettes :
Examen physique : un professionnel de la santé commencera par un examen physique complet, en se concentrant sur la tête et le cou, et s’enquiert des symptômes et des antécédents médicaux.
Tests d’imagerie : diverses modalités d’imagerie telles que l’échographie, la tomodensitométrie ou l’IRM peuvent être utilisées pour visualiser la tumeur et évaluer sa taille et son emplacement.
Biopsie : un diagnostic définitif nécessite généralement une biopsie, au cours de laquelle un échantillon de la tumeur est extrait pour un examen microscopique afin de confirmer la présence de cellules cancéreuses.
Stadification : une fois le diagnostic posé, d’autres tests sont effectués pour déterminer l’étendue (stade) du cancer, ce qui est essentiel pour formuler un plan de traitement approprié.
Options de traitement
Le traitement du cancer des glandes salivaires dépend de plusieurs facteurs, notamment du type de cancer, de son stade et de l’état de santé général du patient. Les modalités de traitement courantes comprennent :
Chirurgie : le traitement principal du cancer localisé des glandes salivaires consiste souvent en l’ablation chirurgicale de la tumeur et des tissus environnants. Dans certains cas, les ganglions lymphatiques voisins peuvent également être retirés pour prévenir les métastases.
Radiothérapie : ce traitement utilise des faisceaux à haute énergie pour cibler et détruire les cellules cancéreuses, souvent utilisés après la chirurgie pour éliminer les cellules résiduelles, en particulier dans les formes agressives de cancer.
Soins de soutien : cela peut impliquer des thérapies pour gérer les symptômes et améliorer la qualité de vie, y compris la gestion de la douleur et le soutien nutritionnel.
Chirurgie reconstructive : si la chirurgie enlève des tissus importants, des procédures reconstructives peuvent être nécessaires pour restaurer la fonction et l’apparence.
Pronostic
Le pronostic du cancer des glandes salivaires varie considérablement en fonction de facteurs tels que le type de cancer, le stade au moment du diagnostic et l’état de santé général du patient. Une détection et un traitement précoces sont associés à un meilleur pronostic. Des suivis réguliers sont essentiels pour surveiller les récidives.