Qu'est-ce que l'arthrose ?
L’arthrose est le type d’arthrite le plus répandu, touchant des millions de personnes dans le monde. Cette maladie dégénérative des articulations survient lorsque le cartilage protecteur qui protège les extrémités des os se détériore progressivement au fil du temps. Bien qu’elle puisse toucher n’importe quelle articulation du corps, elle cible principalement les mains, les genoux, les hanches et la colonne vertébrale.
Symptômes de l'arthrose
L’arthrose se manifeste par divers symptômes, qui se développent généralement lentement et ont tendance à s’aggraver à mesure que la maladie progresse. Les signes courants comprennent :
- Douleur : les articulations touchées ressentent souvent de la douleur pendant ou après le mouvement.
- Raideur : cette sensation est généralement plus prononcée au réveil ou après des périodes d’inactivité.
- Tension : une légère pression sur l’articulation peut provoquer une gêne.
- Perte de souplesse : les personnes peuvent avoir du mal à déplacer l’articulation sur toute son amplitude de mouvement.
- Sensation de grincement : une sensation de grincement ou un bruit sec peut accompagner le mouvement de l’articulation.
- Éperons osseux : des morceaux d’os supplémentaires peuvent se former autour de l’articulation touchée, ressemblant à des bosses dures.
- Gonflement : une inflammation des tissus mous entourant l’articulation peut entraîner un gonflement notable.
Causes de l'arthrose
La cause sous-jacente de l’arthrose est la détérioration progressive du cartilage, un tissu solide qui facilite le mouvement des articulations. Lorsque le cartilage diminue, les os peuvent commencer à frotter les uns contre les autres, ce qui entraîne des douleurs et une mobilité réduite.
Bien que souvent qualifiée de maladie d’usure, l’arthrose affecte l’ensemble de l’articulation, entraînant des modifications de la structure osseuse, une dégradation des tissus conjonctifs et une inflammation de la paroi articulaire.
Facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer de l’arthrose :
- Âge : le risque d’arthrose augmente avec l’âge.
- Sexe : les femmes sont plus fréquemment touchées, bien que les raisons restent obscures.
- Obésité : l’excès de poids exerce une pression supplémentaire sur les articulations porteuses, comme les hanches et les genoux, et peut contribuer à l’inflammation.
- Blessures articulaires : des blessures passées, qu’elles soient dues à des sports ou à des accidents, peuvent augmenter le risque d’arthrose, même si les blessures semblent complètement cicatrisées.
- Stress répétitif : les emplois ou les activités qui imposent un stress répétitif sur des articulations spécifiques peuvent entraîner de l’arthrose au fil du temps.
- Génétique : des antécédents familiaux d’arthrose peuvent augmenter la sensibilité individuelle.
- Déformations osseuses : des malformations congénitales des articulations ou un cartilage défectueux peuvent prédisposer les individus à cette maladie.
- Troubles métaboliques : des maladies comme le diabète et l’hémochromatose, qui provoquent une accumulation excessive de fer dans l’organisme, peuvent également augmenter le risque.
Complications
L’arthrose est une maladie évolutive qui se traduit souvent par des douleurs chroniques et peut considérablement altérer les activités quotidiennes. Cet inconfort persistant peut entraîner des problèmes de santé mentale tels que la dépression et l’anxiété, ainsi que des troubles du sommeil.
Diagnostic
Le diagnostic de l’arthrose implique généralement une combinaison d’examens physiques, de tests d’imagerie et d’analyses en laboratoire :
- Examen physique : un professionnel de la santé évaluera la sensibilité, le gonflement et l’amplitude des mouvements de l’articulation touchée.
- Tests d’imagerie :
Les rayons X peuvent révéler un rétrécissement de l’espace articulaire et la présence d’éperons osseux, bien qu’ils ne montrent pas de cartilage.
L’imagerie par résonance magnétique (IRM) fournit des images détaillées des os et des tissus mous, y compris du cartilage, mais est moins fréquemment utilisée pour les diagnostics de routine.
Tests en laboratoire : des analyses sanguines peuvent aider à exclure d’autres formes d’arthrite, tandis qu’une analyse du liquide articulaire peut déterminer si la douleur est due à la goutte ou à une infection.
Traitement
Bien que l’arthrose ne soit pas réversible, diverses approches thérapeutiques peuvent soulager les symptômes et améliorer la fonction articulaire :
Options chirurgicales
Pour ceux qui ne trouvent pas de soulagement par des mesures conservatrices, des interventions chirurgicales peuvent être envisagées :
- Injections de cortisone : elles peuvent apporter un soulagement temporaire en réduisant l’inflammation dans l’articulation.
- Injections de lubrification : les injections d’acide hyaluronique peuvent offrir un amorti dans les articulations, en particulier au niveau des genoux, bien que leur efficacité soit débattue.
- Ostéotomie : cette procédure consiste à réaligner les os pour redistribuer le poids loin de la partie endommagée de l’articulation.
- Remplacement articulaire : dans les cas graves, le remplacement des surfaces articulaires endommagées par des composants artificiels peut être nécessaire.
Thérapies
- Ergothérapie : cette thérapie vise à aider les individus à adapter leurs activités quotidiennes afin de minimiser le stress articulaire.
- Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) : cette méthode utilise des courants électriques à basse tension pour soulager la douleur chez certaines personnes.
Modifications du mode de vie
- Exercice : rester physiquement actif peut renforcer les muscles autour des articulations et améliorer la souplesse.
- Gestion du poids : maintenir un poids sain réduit le stress sur les articulations, en particulier celles qui supportent le poids.
- Physiothérapie : des exercices sur mesure guidés par un physiothérapeute peuvent renforcer la force et la souplesse.
L’arthrose est une maladie aux multiples facettes qui touche une part importante de la population. Il est essentiel de comprendre ses symptômes, ses causes, ses facteurs de risque et ses options de traitement pour gérer efficacement la maladie. Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède, une combinaison de changements de style de vie, de thérapies et d’interventions chirurgicales peut aider les individus à mener une vie plus confortable et plus active.