Qu'est-ce que la mammographie ?
La mammographie est un outil de diagnostic essentiel qui utilise la technologie des rayons X pour créer des images du tissu mammaire. Elle a deux objectifs principaux : dépister le cancer du sein chez les personnes asymptomatiques et diagnostiquer les anomalies mammaires chez celles qui présentent des signes inquiétants. En détectant les changements dans le tissu mammaire à un stade précoce, la mammographie joue un rôle important dans la réduction des taux de mortalité par cancer du sein.
Objectif des mammographies
Mammographie de dépistage
Une mammographie de dépistage est conçue pour identifier les changements mammaires qui pourraient indiquer un cancer, en particulier chez les femmes asymptomatiques. L’objectif est de détecter tout problème potentiel à un stade précoce, lorsque le traitement est souvent moins invasif et plus efficace. Les directives concernant l’âge approprié pour commencer les mammographies régulières et la fréquence de ces examens varient selon les organismes de santé. Par conséquent, il est essentiel de discuter avec un professionnel de la santé pour adapter un calendrier de dépistage en fonction des facteurs de risque et des préférences de chaque patiente.
Mammographie diagnostique
En revanche, une mammographie diagnostique est réalisée en cas de préoccupations particulières, telles que la présence d’une grosseur, une douleur mammaire ou des résultats inhabituels d’un examen antérieur. Ce type de mammographie fournit des images supplémentaires pour aider à clarifier la nature des anomalies détectées.
Risques et considérations
Bien que les mammographies soient généralement sans danger, elles impliquent une exposition à de faibles doses de radiations. Pour la plupart des personnes, les avantages l’emportent sur les risques. Cependant, il est important de reconnaître que toutes les anomalies détectées ne sont pas nécessairement le signe d’un cancer. Parfois, des examens supplémentaires tels que des échographies ou des biopsies peuvent être nécessaires pour clarifier les résultats. De plus, certains cancers peuvent passer inaperçus s’ils sont trop petits ou situés dans des zones difficiles à visualiser.
Préparation à une mammographie
La préparation est essentielle pour une mammographie efficace. Voici quelques recommandations :
Moment : prenez rendez-vous lorsque vos seins sont le moins susceptibles d’être sensibles, généralement une semaine après vos règles.
Images précédentes : si vous visitez un nouvel établissement, apportez toutes les mammographies précédentes pour comparaison.
Évitez certains produits : n’utilisez pas de déodorants, de poudres ou de lotions le jour de l’examen, car ils peuvent interférer avec l’imagerie.
La procédure de mammographie
À votre arrivée pour votre mammographie, on vous remettra une blouse et on vous demandera de retirer tout bijou au-dessus de la taille. La procédure dure généralement moins de 30 minutes et comprend les étapes suivantes :
Positionnement : vous vous tiendrez debout devant l’appareil de mammographie. Un technicien placera l’un de vos seins sur une plate-forme, en ajustant la hauteur pour une imagerie optimale.
Compression : une plaque en plastique transparent comprime votre sein pour étaler le tissu, ce qui permet d’obtenir des images plus claires. Bien que cela puisse causer un certain inconfort, c’est nécessaire pour réduire le flou et assurer une pénétration adéquate des rayons X.
Imagerie : pendant l’exposition aux rayons X, on vous demandera de rester immobile et de retenir brièvement votre souffle.
Après la mammographie
Après l’examen, le radiologue examinera les images radiographiques pour évaluer tout signe d’anomalie. Vous devrez peut-être attendre que la qualité des images soit vérifiée ; si nécessaire, certaines images pourront être reprises. Une fois l’examen terminé, vous pourrez reprendre vos activités normales.
Comprendre les résultats
Les résultats de votre mammographie seront compilés dans un rapport qui sera envoyé à votre prestataire de soins de santé. Le radiologue interprétera les images, à la recherche d’indications de cancer ou d’autres problèmes pouvant nécessiter un suivi ou un traitement. Il est important de communiquer avec votre prestataire de soins pour comprendre les résultats et discuter des mesures supplémentaires à prendre si nécessaire.