Leucémie
La leucémie est un type de cancer qui affecte les tissus hématopoïétiques du corps, notamment la moelle osseuse et le système lymphatique.
La leucémie touche généralement les globules blancs (WBC), qui combattent les infections dans le corps. Dans un corps normal, les WBC se développent et se multiplient de manière ordonnée pour répondre aux besoins immunitaires du corps. Cependant, une fois affectée par la leucémie, la moelle osseuse produit des WBC anormaux et ceux-ci ne fonctionnent pas correctement, ce qui entraîne un large éventail de complications.
Causes et facteurs de risque de la leucémie
- Avoir des antécédents familiaux de leucémie.
Troubles génétiques comme le syndrome de Down.
Mettre le corps en contact avec des niveaux élevés de radiations et de produits chimiques comme le benzène.
Troubles sanguins.
Types de leucémie
La leucémie est classée selon :
Début de la maladie :
Leucémie aiguë : elle concerne des cellules sanguines immatures qui ne peuvent pas remplir leurs fonctions normales et se multiplient rapidement.
Leucémie chronique : elle concerne des cellules matures qui se multiplient lentement et peuvent fonctionner normalement pendant un certain temps.
Type de globule blanc affecté :
Leucémie lymphocytaire : elle affecte les cellules lymphoïdes qui forment le tissu lymphatique.
Leucémie myéloïde : elle affecte les cellules myéloïdes qui donnent naissance aux globules rouges, aux globules blancs et aux cellules productrices de plaquettes.
Les quatre principaux types de leucémie sont :
Leucémie lymphoblastique aiguë (LAL)
La leucémie aiguë lymphoblastique (LAL) est le type de leucémie aiguë le plus courant chez les adultes.
Leucémie myéloïde aiguë (LMA)
La leucémie myéloïde aiguë (LMA) est le type de leucémie le plus courant chez les jeunes enfants et peut également survenir chez les adultes.
Leucémie lymphoïde chronique (LLC)
La leucémie lymphoïde chronique (LLC) est la leucémie chronique de l’adulte la plus courante.
Leucémie myéloïde chronique (LMC)
La leucémie myéloïde chronique (LMC) touche principalement les adultes.
Signes et symptômes de la leucémie
- Transpiration excessive, surtout la nuit.
Faiblesse
Perte d’appétit
Perte de poids
Saignements et ecchymoses faciles
Hypertrophie du foie et de la rate
Taches rouges sur la peau
Douleur et sensibilité dans les os.
Douleur et gonflement des ganglions lymphatiques
Infections
Diagnostic de la leucémie
- Numération sanguine complète
Des échantillons de tissus sont prélevés dans la moelle osseuse ou les ganglions lymphatiques pour vérifier la présence de signes de leucémie.
Rayons X
Échographie
TDM
Ponction lombaire : une fine aiguille est insérée dans les vertèbres pour recueillir le liquide céphalorachidien et vérifier si le cancer s’est propagé au système nerveux central.
Les tests de la fonction hépatique montrent si les cellules leucémiques se sont propagées au foie.
La cytométrie de flux permet de vérifier l’ADN des cellules cancéreuses et de déterminer leur taux de croissance.
Traitement de la leucémie
Le traitement de la leucémie peut impliquer les interventions suivantes :
Chimiothérapie
La chimiothérapie est l’utilisation de médicaments anticancéreux qui aident à ralentir ou à arrêter la croissance des cellules à division rapide qui causent le cancer. Elle empêche la croissance des cellules à division rapide en tuant les cellules en cours de division.
Malgré ses effets secondaires, la chimiothérapie reste l’option de traitement du cancer la plus largement utilisée. Contrairement à la radiothérapie et à la chirurgie qui traitent les cellules cancéreuses à des endroits précis, les médicaments de chimiothérapie peuvent tuer les cellules cancéreuses qui ont métastasé (propagé) à différents organes du corps.
Radiothérapie
La radiothérapie est un type de traitement contre le cancer qui utilise de fortes doses de rayons pour tuer les cellules cancéreuses afin de réduire la taille des tumeurs. La radiothérapie tue les cellules cancéreuses en détruisant l’ADN. Les cellules cancéreuses dont l’ADN est endommagé ne parviennent pas à se multiplier et meurent. Elles sont ensuite éliminées par le mécanisme du corps.
Greffe de moelle osseuse
La greffe de moelle osseuse, également appelée greffe de cellules souches, est une procédure médicale recommandée en cas de lésion de la moelle osseuse. L’objectif principal de la procédure médicale est de remplacer une partie de la moelle osseuse qui a été détruite en raison d’une maladie, d’une infection ou d’une chimiothérapie. Le remplacement des cellules souches sanguines favorise la croissance de nouvelles cellules sanguines et de nouveaux tissus autour de la moelle osseuse, ce qui favorise à son tour une guérison rapide de la zone endommagée. C’est principalement la raison pour laquelle cette procédure est également connue sous le nom de greffe de cellules souches.