Sarcome de Kaposi
Le sarcome de Kaposi est un cancer dans lequel des tumeurs dotées de minuscules vaisseaux sanguins se développent sous la surface de la peau. Elles peuvent également se développer dans d’autres parties du corps, comme l’intérieur de la bouche, les ganglions lymphatiques, les poumons, le foie et le tube digestif.
Les cellules anormales du sarcome de Kaposi peuvent provoquer des taches ou des tumeurs violettes, rouges ou brunes sur la peau, appelées lésions. Ces lésions apparaissent souvent sur les jambes ou le visage. Bien qu’elles puissent paraître graves, elles ne provoquent généralement pas de symptômes. Certaines lésions sur les jambes ou dans la région de l’aine peuvent provoquer un gonflement des jambes et des pieds.
Le sarcome de Kaposi peut entraîner de graves problèmes et même conduire à des affections potentiellement mortelles si les lésions se situent dans le foie, les poumons ou le tube digestif.
Types
Le sarcome de Kaposi se présente généralement sous quatre formes :
- Épidémique ou associé au SIDA : ce type de sarcome est généralement le plus courant. Il touche les personnes atteintes du VIH.
- Immunosuppresseur : ce type de sarcome est fréquent chez les personnes ayant subi une greffe d’organe et ayant pris des médicaments pour ralentir leur système immunitaire.
- Classique : ce type est généralement fréquent chez les hommes plus âgés des régions méditerranéennes, du Moyen-Orient ou d’Europe de l’Est.
- Endémique : ce type est fréquent chez les enfants et les jeunes en Afrique.
Symptômes
Selon la partie de votre corps touchée par la maladie, vous pouvez présenter un certain nombre de symptômes.
En général, les signes les plus visibles sont des lésions sur votre peau. Elles sont rouges ou violettes sur une peau claire et bleuâtres, brunâtres ou noires sur une peau foncée. Elles ne provoquent pas de démangeaisons et ne provoquent pas de douleur.
Si le sarcome de Kaposi apparaît sur votre bouche, vous pourriez avoir du mal à manger et à avaler de la nourriture.
S’il se produit dans vos poumons, les lésions peuvent provoquer une toux grave ou un essoufflement.
Si le sarcome de Kaposi se produit dans l’estomac, les lésions de l’estomac peuvent provoquer des saignements et des blocages.
D’autres symptômes incluent :
- Maux d’estomac
- Vomissements
- Maux de ventre
- Selles sanglantes ou noires
- Anémie
Causes
Le sarcome de Kaposi est causé par le virus de l’herpès HHV-8, également connu sous le nom d’herpèsvirus lié au sarcome de Kaposi. Il se propage principalement par la salive, lors de contacts sexuels ou lors d’interactions entre une mère et un enfant.
Parfois, les personnes ayant un système immunitaire sain peuvent également être porteuses du virus sans problème. Cependant, il peut déclencher un cancer chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Le sarcome de Kaposi est également environ huit fois plus fréquent chez les hommes que chez les femmes.
Diagnostic
Pour diagnostiquer le sarcome de Kaposi, votre médecin doit simplement examiner la peau. Pour le confirmer, il prélèvera probablement un échantillon de tissu à un endroit et l’examinera au microscope. Ce processus s’appelle une biopsie. D’autres tests peuvent également être nécessaires, tels que :
Test de recherche de sang occulte dans les selles
Ce test permet de détecter la présence de sang dans vos selles. S’il y en a, cela peut signifier que le sarcome de Kaposi endommage votre tube digestif.
Endoscopie/coloscopie
Si vous souffrez de troubles gastriques ou de douleurs abdominales, votre médecin examinera probablement votre estomac à l’aide d’un tube éclairé appelé endoscope ou vos intestins à l’aide d’un coloscope.
Examens d'imagerie
Une tomodensitométrie ou une radiographie peuvent également vous permettre de savoir si le cancer s’est propagé à vos poumons, à vos ganglions lymphatiques ou à toute autre partie de votre corps.
Bronchoscopie
Si vous avez des difficultés à respirer, votre médecin peut examiner vos voies respiratoires à l’aide d’un tube fin appelé bronchoscope.
Traitement
Le traitement varie généralement en fonction du nombre de lésions et de leur taille, ainsi que du fonctionnement de votre système immunitaire.
Dans la majorité des cas, la thérapie antirétrovirale est le moyen le plus efficace de traiter le sarcome de Kaposi. Elle peut même faire disparaître les lésions cutanées.
Si le virus affecte de nombreuses zones de votre corps, vous devrez peut-être subir une radiothérapie. Cette méthode consiste à utiliser une machine qui dirige les radiations vers les lésions de votre peau. Cela peut tuer les cellules cancéreuses ou les empêcher de se développer.
Si votre cancer s’est propagé, vous pourriez avoir besoin d’une chimiothérapie, qui implique l’utilisation de médicaments puissants pour tuer les cellules cancéreuses. Il convient de noter que la chimiothérapie peut avoir de multiples effets secondaires, tels que la fatigue, les vomissements et la perte de cheveux.
L’immunothérapie est un autre type de traitement efficace, qui fonctionne en renforçant votre système immunitaire.
Prévention
Éviter les rapports sexuels non protégés ou l’injection de drogues avec des aiguilles usagées peut aider à prévenir le sarcome de Kaposi.