Qu’est-ce que les spasmes œsophagiens ?
Les spasmes œsophagiens sont des contractions douloureuses du tube musculaire qui relie la bouche à l’estomac, appelé œsophage. Ces spasmes peuvent se manifester par une douleur thoracique soudaine et intense, qui peut durer de quelques minutes à plusieurs heures. L’inconfort peut être si intense que les personnes le confondent parfois avec une douleur cardiaque, comme l’angine de poitrine.
Symptômes des spasmes œsophagiens
Les personnes souffrant de spasmes œsophagiens peuvent remarquer divers symptômes, notamment :
- Douleur thoracique compressive : la douleur associée aux spasmes œsophagiens est souvent vive et intense, imitant les sensations de douleur cardiaque.
- Difficulté à avaler : cela peut se produire avec des aliments solides et liquides, en particulier lors de la consommation de certaines substances, telles que des boissons très chaudes ou froides ou du vin rouge.
- Sensation d’obstruction : de nombreuses personnes signalent une sensation d’objet coincé dans leur gorge.
- Régurgitation : le retour de nourriture ou de liquide dans l’œsophage est également fréquent chez les personnes souffrant de spasmes.
Causes des spasmes œsophagiens
La cause exacte des spasmes œsophagiens reste incertaine. Cependant, on pense qu’ils sont liés au fonctionnement irrégulier des nerfs qui contrôlent les muscles de la déglutition.
Dans un œsophage sain, la nourriture est acheminée vers l’estomac par une série de contractions musculaires coordonnées. Dans le cas des spasmes œsophagiens, ces contractions deviennent désorganisées, ce qui rend difficile pour l’œsophage inférieur de transporter efficacement la nourriture vers l’estomac.
Il existe deux principaux types de spasmes œsophagiens :
- Spasme œsophagien distal : caractérisé par des contractions intermittentes et douloureuses.
- Œsophage hypercontractile (œsophage marteau-piqueur) : caractérisé par des contractions excessivement fortes.
Facteurs de risque
Il n’existe actuellement aucun facteur de risque établi pour le développement de spasmes œsophagiens. Cette affection peut survenir chez n’importe qui, quel que soit l’âge ou l’état de santé.
Diagnostic des spasmes œsophagiens
Pour diagnostiquer les spasmes œsophagiens, les prestataires de soins de santé peuvent recommander plusieurs tests :
- Manométrie œsophagienne : cette procédure mesure les contractions musculaires rythmiques de l’œsophage pendant la déglutition, évaluant la coordination et la force de ces contractions.
- Œsophagogramme radiographique : dans ce test, les patients boivent un liquide crayeux qui recouvre le tube digestif, ce qui permet aux prestataires de visualiser l’œsophage, l’estomac et la partie supérieure de l’intestin grâce à des rayons X.
- Endoscopie supérieure : un tube fin et flexible équipé d’une lumière et d’une caméra est inséré dans la gorge pour inspecter visuellement l’œsophage et l’estomac. Cette procédure peut également impliquer le prélèvement d’un échantillon de tissu pour des tests plus approfondis.
Options de traitement
Le traitement des spasmes œsophagiens est adapté à la fréquence et à la gravité des symptômes. Si les spasmes surviennent occasionnellement, des ajustements du mode de vie peuvent être recommandés, comme éviter les aliments extrêmement chauds ou froids.
Pour les cas plus graves qui interfèrent avec l’alimentation et la boisson, diverses options peuvent être envisagées :
- Gestion des affections sous-jacentes : des affections comme les brûlures d’estomac ou le reflux gastro-œsophagien peuvent exacerber les symptômes, il peut donc être bénéfique de les traiter.
- Techniques de relaxation : certaines techniques et thérapies visant à détendre les muscles œsophagiens peuvent aider à soulager les spasmes.
- Options chirurgicales : dans les cas plus résistants, des interventions chirurgicales peuvent être suggérées, comme la myotomie, qui consiste à couper le muscle à l’extrémité inférieure de l’œsophage pour réduire les contractions. Cependant, cela est généralement réservé aux cas où les autres traitements se sont avérés inefficaces.
Les spasmes œsophagiens peuvent avoir un impact considérable sur la qualité de vie d’une personne, provoquant des douleurs et de l’inconfort au moment de manger et de boire. Bien que la cause exacte soit encore à l’étude, la compréhension des symptômes, des déclencheurs potentiels et des traitements disponibles peut aider les personnes concernées à gérer cette maladie plus efficacement. Si vous ressentez des symptômes persistants ou graves, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour une évaluation complète et une prise en charge appropriée.