Qu'est-ce que la discite ?
La discite est une infection qui affecte les disques intervertébraux de la colonne vertébrale. Elle peut survenir dans n’importe quelle région de la colonne vertébrale, notamment les régions cervicale (cou), thoracique (milieu du dos) et lombaire (bas du dos). Cette affection se caractérise par une inflammation du disque, qui peut entraîner des douleurs, une gêne et des problèmes de mobilité importants.
Causes de la discite
La cause principale de la discite est généralement une infection, qui peut être de nature bactérienne, virale ou fongique. Dans de nombreux cas, l’infection se propage au disque à partir des tissus voisins, comme les vertèbres, ou par la circulation sanguine à partir d’un autre site du corps. Les causes courantes comprennent :
- Infections bactériennes : les agents pathogènes les plus courants comprennent les espèces de staphylocoques et de streptocoques. Ces bactéries peuvent pénétrer dans la circulation sanguine par divers moyens, notamment les infections cutanées ou les interventions chirurgicales.
- Tuberculose : dans certaines régions, la tuberculose peut infecter la colonne vertébrale et entraîner une discite.
- Infections fongiques : bien que moins courantes, certains champignons peuvent également provoquer une discite, en particulier chez les personnes immunodéprimées.
- Complications post-chirurgicales : une discite peut survenir après une chirurgie de la colonne vertébrale ou des injections, car ces procédures peuvent introduire des bactéries dans l’espace discal.
Facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent augmenter la probabilité de développer une discite, notamment :
- Âge : la discite est plus fréquente chez les enfants et les personnes âgées.
- Problèmes de santé sous-jacents : les affections qui affaiblissent le système immunitaire, comme le diabète, le cancer ou les maladies auto-immunes, peuvent augmenter la sensibilité.
- Infections récentes : avoir récemment eu une infection ailleurs dans le corps peut augmenter le risque.
- Intervention chirurgicale antérieure de la colonne vertébrale : des antécédents d’interventions de la colonne vertébrale peuvent prédisposer les individus aux infections.
Symptômes de la discite
Les symptômes de la discite peuvent varier, mais comprennent généralement :
- Maux de dos intenses : la douleur est souvent localisée, mais peut irradier vers d’autres zones. Elle peut s’aggraver avec le mouvement.
- Fièvre et frissons : une réponse systémique à l’infection comprend souvent de la fièvre.
- Mobilité limitée : les personnes peuvent éprouver des difficultés à se déplacer en raison de la douleur ou de l’inconfort.
- Spasmes musculaires : une tension dans les muscles du dos peut survenir en réponse à la douleur.
- Douleur irradiante : dans certains cas, la douleur peut s’étendre aux membres si les racines nerveuses sont touchées.
Diagnostic
Le diagnostic de la discite implique une combinaison d’évaluation clinique et d’examens d’imagerie. Les professionnels de la santé effectuent généralement les opérations suivantes :
- Antécédents médicaux et examen physique : une évaluation approfondie des symptômes et des antécédents médicaux permet de déterminer la probabilité d’une discite.
- Études d’imagerie :
Rayons X : même s’ils ne montrent pas de changements précoces, les rayons X peuvent aider à exclure d’autres problèmes.
IRM : il s’agit de la modalité d’imagerie la plus efficace pour diagnostiquer la discite, car elle fournit des images détaillées des disques et des structures environnantes.
Tomodensitométrie : elle peut également être utile, en particulier si l’IRM n’est pas disponible.
Tests de laboratoire : les analyses sanguines peuvent révéler des signes d’infection, tels qu’une numération élevée de globules blancs ou de marqueurs inflammatoires. Dans certains cas, des cultures de sang ou d’échantillons de tissus peuvent être effectuées pour identifier l’organisme spécifique à l’origine de l’infection.
Traitement
La prise en charge de la discite implique généralement une combinaison d’approches :
- Traitement antibiotique : une fois l’infection identifiée, des antibiotiques appropriés sont administrés pour éliminer l’organisme responsable.
- Soins de soutien : le repos au lit et la physiothérapie peuvent être recommandés pour aider à gérer la douleur et à restaurer la mobilité au fil du temps.
- Chirurgie : dans les cas graves, ou lorsque les traitements conservateurs échouent, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour drainer les abcès, retirer les tissus infectés ou stabiliser la colonne vertébrale.
- Gestion de la douleur : diverses méthodes non invasives peuvent être utilisées pour soulager l’inconfort, notamment la physiothérapie, les appareils orthopédiques ou d’autres dispositifs de soutien.
Complications
Si elle n’est pas traitée, la discite peut entraîner de graves complications, telles que :
- Déformations de la colonne vertébrale : une inflammation et une infection chroniques peuvent entraîner des modifications structurelles de la colonne vertébrale.
- Déficits neurologiques : dans les cas graves, l’infection peut affecter les nerfs spinaux, entraînant un engourdissement ou une faiblesse des membres.
- Douleur chronique : certaines personnes peuvent ressentir une douleur persistante même après la résolution de l’infection.
- Sepsis : une infection systémique peut survenir si l’infection se propage au-delà du disque, entraînant des complications potentiellement mortelles.
Pronostic
Avec un diagnostic précoce et un traitement approprié, la plupart des personnes atteintes de discite peuvent s’attendre à une issue favorable. Les délais de guérison varient en fonction de la gravité de l’infection et de l’état de santé général de la personne, mais de nombreuses personnes retrouvent une fonction et une mobilité complètes.