Cancer du sein
Dans un corps humain normal, les vieilles cellules meurent et de nouvelles cellules se forment. Cependant, dans les cas de cancer, les vieilles cellules ne meurent pas et le mécanisme naturel de remplacement cellulaire cesse de fonctionner. Les cellules anormales forment alors une masse de tissu appelée tumeur. C’est ce qu’on appelle un cancer.
Le cancer du sein survient lorsque le cancer se forme dans les cellules du sein. Il survient généralement chez les femmes, mais il peut également survenir chez les hommes.
Anatomie du sein
Pour comprendre le cancer du sein, il est important de comprendre l’anatomie du sein.
Les seins sont des organes spécialisés, situés sur la partie antérieure (avant) de la paroi thoracique. Les seins sont plus développés chez les femmes que chez les hommes. Les seins contiennent de nombreuses glandes qui grandissent et se développent pendant la puberté et la maturation. Pour favoriser la croissance et le développement chez les femmes, les hormones telles que l’œstrogène et la progestérone jouent un rôle important.
De nombreux changements peuvent survenir dans les seins pendant la grossesse pour préparer l’arrivée du bébé et produire du lait.
Les composants du sein sont :
- Lobules ou glandes mammaires qui produisent et fournissent du lait.
- Mamelon
- Aréole (zone pigmentée rose/brune entourant le mamelon)
- Graisse
- Tissu conjonctif (fibreux)
- Canaux spéciaux qui transfèrent le lait des lobules au mamelon
Signes et symptômes du cancer du sein
- Grosseur ou épaississement du tissu mammaire
- Douleur mammaire
- Gonflement
- Écoulement ou écoulement sanguinolent du mamelon
- Mamelon inversé
- Grosse sous le bras
- Desquamation ou desquamation de la peau du mamelon ou du sein
Les symptômes du cancer du sein chez les hommes sont similaires à ceux des femmes. La présence d’une grosseur dans le sein chez les hommes conduit au diagnostic de cancer du sein chez les hommes.
Causes et facteurs de risque du cancer du sein
- Consommation d’alcool.
- Antécédents familiaux de cancer du sein.
- Menstruations précoces
- Ménopause retardée
- N’avoir jamais été enceinte
- Accoucher à un âge plus avancé
- Tissu mammaire dense
Diagnostic du cancer du sein
Auto-examen des seins
L’auto-examen des seins, ou l’auto-examen régulier de vos seins, peut être un moyen important de détecter le cancer du sein à un stade précoce, lorsqu’il est plus susceptible d’être traité avec succès. Bien qu’aucun test ne puisse détecter à lui seul tous les cancers du sein à un stade précoce, l’auto-examen des seins associé à d’autres méthodes de dépistage peut augmenter les chances de détection précoce.
Les tests qui peuvent aider à diagnostiquer le cancer du sein comprennent :
Mammographie
La mammographie est un examen d’imagerie qui permet de voir sous la surface de vos seins. Une tumeur ou une tache suspecte peut indiquer la présence d’un cancer du sein.
Ultrason
L’échographie est utilisée pour créer une image des tissus profonds de votre sein.
Biopsie mammaire
Un échantillon de tissu est prélevé de la zone suspecte et envoyé pour examen.
IRM
L’IRM permettra de réaliser des images détaillées des zones à l’intérieur du sein.
Options de traitement pour le cancer du sein
Si vous recevez un diagnostic de cancer du sein, vous aurez probablement besoin d’une ablation complète du sein (mastectomie) ou d’une ablation partielle de la tumeur (tumorectomie). De plus, vous aurez besoin d’une radiothérapie et/ou d’une chimiothérapie pour empêcher une croissance supplémentaire et des métastases.
Oncologues médicaux et oncologues chirurgicaux
Votre traitement impliquera une consultation avec un oncologue médical qui vous conseillera sur les examens et recommandera l’intervention chirurgicale (le cas échéant) et le chirurgien oncologue effectuera l’intervention. Après l’opération (dans la plupart des cas), vous devrez subir une radiothérapie sous la direction du radiologue.
Pour commencer, il sera judicieux de sélectionner un bon oncologue médical spécialisé dans le cancer du sein. Vous devez également vous assurer que l’hôpital dispose d’un bon oncologue chirurgical et d’un bon traitement de radiothérapie (tous les hôpitaux ne proposent pas de traitements de radiothérapie).
Chirurgie
Les options chirurgicales comprennent :
- La mastectomie, où le sein entier est retiré, ou,
- La tumorectomie, où la tumeur et le tissu qui l’entoure sont retirés.
Radiothérapie
La radiothérapie est un type de traitement contre le cancer qui utilise de fortes doses de radiations pour tuer les cellules cancéreuses afin de réduire les tumeurs. La radiothérapie tue les cellules cancéreuses en détruisant l’ADN. Les cellules cancéreuses dont l’ADN est endommagé sont incapables de se multiplier et meurent. Elles sont ensuite éliminées par les propres mécanismes de l’organisme.
Chimiothérapie
La chimiothérapie consiste à utiliser des médicaments anticancéreux qui ralentissent ou arrêtent la croissance des cellules à division rapide qui provoquent le cancer. Elle arrête la croissance des cellules à division rapide en tuant les cellules qui se divisent.
Malgré ses effets secondaires, la chimiothérapie reste l’option de traitement du cancer la plus couramment utilisée. Contrairement à la radiothérapie et à la chirurgie, qui traitent les cellules cancéreuses dans des zones spécifiques, les médicaments de chimiothérapie peuvent tuer les cellules cancéreuses qui ont métastasé (propagé) à différents organes du corps.
Immuno-médecine
L’immunothérapie (également appelée thérapie biologique) est un nouveau type de traitement contre le cancer qui stimule le système immunitaire de l’organisme pour l’aider à combattre le cancer par lui-même. L’immunothérapie utilise des substances fabriquées par l’organisme ou en laboratoire pour améliorer ou restaurer la fonction du système immunitaire.
Traitement hormonal
Les hormones de notre corps sont produites par des glandes endocrines telles que la thyroïde, le pancréas, les ovaires et les testicules. Certaines hormones peuvent favoriser la croissance de cancers tels que le cancer du sein et de la prostate. Dans le cadre d’une hormonothérapie, des médicaments sont administrés pour priver les cellules cancéreuses des hormones dont elles ont besoin pour se développer. Dans certains cas, la glande spécifique responsable de l’hormone peut être retirée chirurgicalement.