Radiothérapie intramusculaire
La radiothérapie à intensité modulée, appelée IMRT, est un type avancé de radiothérapie, qui est utilisé pour traiter le cancer ainsi que les tumeurs non cancéreuses. Cette procédure utilise une technologie avancée afin de manipuler les faisceaux de photons et de protons de rayonnement pour les adapter à la forme d’une tumeur. L’objectif de la procédure est d’adapter la dose de rayonnement à la cible tout en évitant ou en réduisant l’exposition des tissus sains pour limiter les effets secondaires du traitement.
But
Cette procédure est principalement utilisée pour traiter le cancer de la prostate, les cancers de la tête et du cou, les cancers gastro-intestinaux et gynécologiques, les tumeurs cérébrales et les cancers du poumon, entre autres.
Les médecins envisagent généralement cette procédure lorsqu’une tumeur entoure partiellement ou est proche d’une partie saine de votre corps qui ne peut pas tolérer la dose complète de rayonnement administrée à la tumeur. Lorsque la tumeur n’est pas proche d’une zone sensible, l’IMRT peut ne pas être nécessaire. Vous pouvez discuter en détail avec l’équipe de radiothérapie du type de traitement qui vous convient le mieux.
Préparation
Avant le traitement, les médecins doivent procéder à un examen physique et à une anamnèse. Ensuite, une séance de simulation de traitement est organisée, qui peut inclure un scanner. Une petite marque ou un tatouage peut être placé sur la peau du patient, car cela peut aider à aligner et à cibler l’équipement. Le radio-oncologue peut utiliser ce scanner pour établir un plan personnalisé pour le patient.
Il peut parfois être important de suivre un certain régime de préparation de l’intestin et de la vessie, ou de le faire trop rapidement, avant la simulation et le traitement. Le patient peut être injecté avec un produit de contraste intraveineux pendant le scanner, car cela peut aider à mieux définir la tumeur.
Parfois, des procédures d’imagerie supplémentaires, qui incluent l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomographie par émission de positons (TEP), peuvent également être nécessaires pour la planification de l’IMRT. Ces images diagnostiques peuvent être fusionnées avec le scanner de planification, pour aider le radio-oncologue à déterminer l’emplacement exact de la cible tumorale.
Parfois, il est également nécessaire d’insérer des marqueurs radio-denses dans la cible pour un positionnement plus précis. En général, les séances d’IMRT commencent généralement une ou deux semaines après la simulation.
L’équipe impliquée dans cette procédure comprend généralement l’oncologue médical, le physicien médical, le radiothérapeute, le dosimétriste et l’infirmière en radiothérapie.
Procédure
En général, l’IMRT nécessite souvent plusieurs séances de traitement sur des jours différents. Le radio-oncologue prendra en compte le type, la localisation et la taille de la tumeur, les doses administrées aux structures normales, ainsi que l’état de santé du patient, pour décider du nombre de séances. En général, les patients sont programmés pour des séances d’IMRT cinq jours par semaine pendant environ un mois ou deux.
Au début de chaque séance, le radiothérapeute positionne le patient sur la table de traitement en se basant sur les marques sur la peau, c’est-à-dire les tatouages qui aident à identifier la zone de traitement. Si des dispositifs de modelage ont été fabriqués, ils seront utilisés pour aider le patient à maintenir une position correcte. Le patient peut également être repositionné pendant la procédure. Des systèmes d’imagerie sur la machine de traitement, tels que les rayons X ou la tomodensitométrie, peuvent être utilisés pour vérifier le positionnement et l’emplacement des marqueurs.
Une fois le patient positionné, le rayonnement est activé pendant une brève période. Pour chaque position de la machine, le rayonnement n’est activé que pendant une minute ou deux. Pendant toute la procédure, la machine tourne au-dessus de vous, pendant que vous restez allongé aussi immobile que possible, respirez normalement et détendez-vous.
Le traitement ne devrait généralement pas durer plus de 30 minutes.
Après la procédure
Une fois votre traitement de radiothérapie terminé, votre équipe soignante vous aidera à descendre de la table et vous accompagnera jusqu’à votre vestiaire ou votre salle d’attente.
Risques et complications
Bien que l’IMRT présente de nombreux avantages, elle n’est pas toujours la meilleure option pour les patients. La radiothérapie peut parfois entraîner des effets secondaires, notamment des problèmes pouvant survenir à la suite du traitement lui-même, ainsi que des dommages causés par la radiothérapie aux cellules saines de la zone de traitement.
La gravité des effets secondaires que vous ressentez dépend généralement du type de rayonnement et de la dose prescrite, ainsi que de la partie du corps traitée. Informez votre médecin et votre équipe soignante si vous ressentez des effets secondaires afin qu’ils puissent vous aider à les gérer.
Les effets secondaires peuvent être précoces ou, dans certains cas, tardifs. Les premiers effets secondaires surviennent généralement pendant ou immédiatement après le traitement et devraient généralement disparaître en quelques semaines seulement.
Certains des premiers effets secondaires de la radiothérapie peuvent inclure la fatigue ou l’épuisement ainsi que des problèmes de peau. La peau de la zone de traitement peut parfois devenir plus sensible, rouge, irritée ou même gonflée. D’autres changements cutanés comprennent généralement des démangeaisons, une sécheresse, une desquamation et des cloques.
Certains des effets secondaires précoces peuvent inclure les suivants :
Problèmes buccaux et difficulté à avaler
Maux de tête
Perte de cheveux dans la zone de traitement
Douleurs et gonflements dans la zone de traitement
Problèmes d’alimentation et de digestion
Diarrhée
Nausées et vomissements
Changements urinaires et vésicaux
Dans de rares cas, les effets secondaires tardifs surviennent généralement des mois ou des années après le traitement et sont généralement permanents. Ils peuvent inclure :
changements cérébraux
changements de la moelle épinière
changements du côlon et du rectum
infertilité
changements articulaires
changements pulmonaires
changements rénaux
cancer secondaire
lymphœdème
changements buccaux
Il existe également un léger risque de cancer dû à la radiothérapie. Il est donc important que vous soyez examiné régulièrement par le radio-oncologue pour détecter d’éventuelles complications.