Traitement par protons
Le traitement par protons, également appelé traitement par faisceaux de protons, est un type de radiothérapie qui utilise des faisceaux à haute énergie pour traiter différents types de cancer. Ce traitement délivre des faisceaux de rayonnement externes directement sur les tissus cancéreux.
La procédure est généralement réalisée dans des centres de traitement ambulatoires, où l’on utilise une machine appelée cyclotron ou synchrotron. Comme ces machines sont assez grandes et coûteuses, seul un nombre limité de centres proposent ce traitement. Des études ont montré que le traitement par protons provoque moins d’effets secondaires que d’autres traitements de radiothérapie traditionnels, car les médecins sont en mesure de mieux contrôler l’endroit exact où les faisceaux de protons déposeront leur énergie.
Le traitement par protons est également utilisé assez souvent en combinaison avec d’autres traitements contre le cancer tels que la chimiothérapie et la chirurgie, bien que dans certains cas, le traitement par protons puisse être le seul traitement recommandé par votre médecin.
But
Le traitement par protons est une méthode de traitement privilégiée pour le cancer ainsi que pour certaines tumeurs non cancéreuses. Parfois, c’est le seul traitement requis pour votre état, bien que dans d’autres cas, il soit utilisé en conjonction avec d’autres traitements tels que la chirurgie et la chimiothérapie.
Cette procédure peut être utilisée pour traiter :
Les tumeurs cérébrales
Le cancer de l’œsophage
Le cancer du sein
Le cancer du poumon
Le cancer chez les enfants
Le mélanome oculaire
Les cancers de la tête et du cou
Le cancer du foie
Le sarcome
Les tumeurs de l’hypophyse
Le cancer de la prostate
Les tumeurs affectant votre colonne vertébrale
Les tumeurs à la base de votre crâne
Préparation
Avant de vous soumettre à cette procédure, votre équipe soignante vous guidera dans un processus de planification pour garantir que le faisceau de protons atteigne l’endroit précis du corps où il est nécessaire.
La planification comprend généralement :
Déterminer la meilleure position pour vous pendant le traitement
Pendant la simulation de radiothérapie, l’équipe de radiothérapie s’efforcera de trouver une position confortable pour vous pendant le traitement. Il est impératif que vous restiez allongé sans bouger pendant le traitement ; il est donc très important de trouver une position confortable. Pour ce faire, vous serez d’abord positionné sur la table qui sera utilisée pendant votre traitement. Des coussins et des dispositifs de contention sont utilisés pour vous placer dans la bonne position et pour vous aider à rester immobile. L’équipe marquera la zone de votre corps qui recevra la radiothérapie. Selon votre situation, vous pourrez recevoir un marquage temporaire avec un marqueur ou vous pourrez également recevoir des tatouages permanents.
Planifier le trajet des protons avec des tests d'imagerie
Votre équipe pourrait vous demander de subir une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM) pour déterminer la zone de votre corps à traiter et la meilleure façon de l’atteindre à l’aide des faisceaux de protons.
Procédure
En règle générale, vous devrez suivre un traitement par protons cinq jours par semaine pendant plusieurs semaines. Cependant, selon votre état, dans certains cas, vous n’aurez besoin que d’un ou de quelques traitements. Le traitement lui-même ne devrait durer qu’une minute environ. Cependant, vous devez généralement consacrer plus de 30 minutes à la préparation de chaque séance de traitement.
Vous devrez peut-être également subir des tomodensitogrammes hebdomadaires pour voir si la dose que vous recevez doit être recalculée en fonction des changements de poids ou de taille et de forme de la tumeur en fonction de votre situation.
Pendant la procédure, vous êtes d’abord positionné sur une table. Pour maintenir votre corps immobile, des coussins et des dispositifs de contention seront utilisés. Vous subirez ensuite un examen d’imagerie tel qu’une radiographie ou un scanner, pour vous assurer que votre corps est dans la même position précise avant chaque traitement.
L’équipe quittera ensuite la pièce et se rendra dans une zone d’où elle pourra vous surveiller.
Ce que vous ressentirez ensuite dépendra du type de machine de protonthérapie utilisée par votre équipe de traitement :
Si vous suivez le traitement avec une machine appelée portique, vous serez placé sur une table qui sera glissée lentement dans l’ouverture circulaire de la machine. La machine tournera ensuite autour de vous pour diriger les faisceaux de protons vers des points précis.
Si vous suivez un traitement par protons avec une machine à faisceau fixe, la table sur laquelle vous êtes positionné bougera tandis que la machine à protons restera immobile. Le mouvement de votre table pendant le traitement est contrôlé à distance par votre équipe de radiothérapie. La fréquence à laquelle votre table bougera pendant le traitement peut dépendre de votre situation.
Vous ne pourrez pas ressentir le rayonnement pendant votre traitement.
Après le traitement aux protons
Une fois votre séance de traitement terminée, vous pouvez reprendre vos activités quotidiennes. Vous ne serez pas radioactif et n’émettrez pas de radiations.
Il convient de noter que les effets secondaires de la radiothérapie se développent généralement au fil du temps. Bien que vous puissiez ressentir peu d’effets secondaires au début, après plusieurs séances, vous ressentirez de la fatigue, ce qui peut vous donner l’impression que vos activités habituelles nécessitent plus d’énergie ou que vous en avez très peu pendant vos tâches quotidiennes. Vous remarquerez peut-être également une rougeur cutanée semblable à un coup de soleil dans la zone où les faisceaux de protons sont dirigés.
Votre médecin peut recommander des examens d’imagerie périodiques pendant et après votre traitement par protons. Cela permet de déterminer dans quelle mesure votre cancer réagit au traitement. La fréquence à laquelle vous devrez subir ces examens dépend de votre situation.
Risques
Le traitement par protons peut provoquer de nombreux effets secondaires, en particulier lorsque l’énergie du faisceau de protons endommage l’un de vos tissus sains. Étant donné que les médecins sont en mesure de mieux contrôler l’endroit où l’énergie est libérée pendant le traitement, on pense que le traitement a moins d’effets secondaires que les traitements de radiothérapie traditionnels.
Les effets secondaires que vous ressentirez dépendront de la partie de votre corps traitée ainsi que de la dose que vous recevrez.
En général, les effets secondaires courants de ce traitement comprennent :
Fatigue
Maux de tête
Problèmes d’alimentation et de digestion
Rougeurs cutanées autour de la partie du corps traitée
Perte de cheveux autour de la partie du corps traitée
Douleurs autour de la partie du corps traitée